"Повелительница зеркал" - читать интересную книгу автора (Рыжая Марика)

Глава 5 Андерсен отдыхает!

Ника шла по лесу, раздвигая руками ветки. Рядом перешептывались ребята. Девочка покосилась на Аду и Брайана. Те шли, взявшись за руки. Кстати, новую стрижку Ады все одобрили, единодушно решив, что так ей даже лучше.

Брайан и Павел помирились. Видимо, Ада с ними поговорила, и Брайан все понял правильно. С тех пор они с Адой не расставались и всюду ходили вместе.

Ника вздохнула. Она в последнее время стала замечать, как сильно повзросле-ла за время, проведенное здесь.

«Поневоле взрослеть приходится, если знаешь, что каждую минуту тебя могут лишить дара», — думала Ника. Девочка вспрыгнула на поваленное дерево и по-смотрела на ночное небо. Луна манила, звала…

«Мы как зомби, — грустно подумала Ника, — или как вампиры: так же зависим от луны».

Но она тут же отмела эту мысль, сочтя ее глупой.

— Пришли, — объявил Алик.

Ника это и так поняла, увидев знакомую поляну с большим камнем-котлом посередине и покрытыми мхом валунами. Она уселась на один из них, рядом приземлился Алик. Ника не возражала. Она поглядела на Брайана, прижавшегося к Аде, и, к своему удивлению, почувствовала, что ничего к нему не чувствует!

«Как же так? — испугалась девочка, заставляя себя думать об улыбке Брайана, о его лице. — Нет, он же мне нравится, нравится!»

Ничего. Никакого влечения.

«Может, это оттого, — предположила Ника, — что мне жаль Аду? Может, по-этому я и охладела к Брайану? Решила отдать его Красновой? А?»

Скорей всего, так и было. Ника на всякий случай проверила Крылову на ма-гию, но та выглядела невинной, как нашкодивший щенок. Алик взял ее за руку. Ника не стала сопротивляться, наблюдая за реакцией Таунса. Но тот как будто и не видел ее, увлеченный разговором с Адой.

«Ника, мне нужно с тобой поговорить!» — внезапно прозвучал голос Брайана у Ники в голове. Вероника не удивилась. Обмен мыслями вполне возможен, прав-да, только при обоюдном согласии и в случае, когда собеседники находятся ря-дом друг с другом. Ну и, конечно, когда оба владеют магией.

«Ладно. Это касается Ады?» — отозвалась Ника.

«Это касается Ады, тебя и меня», — поправил Брайан. При этом он не смотрел на Нику, а по-прежнему разговаривал с Адой.

— А вот и Управляющий, — вдруг сказал Алик. Ника увидела всплеск холодного пламени, из которого только что вышел олень с серебряными рогами.

— Я рад, что вы снова здесь, — прогремел по всей поляне голос, — все семеро.

— Но нас ведь шестеро, — недоуменно шепнула Ника Алику.

— Управляющий всегда считает, что нас семь, — пожал плечами Алик. — Кто их разберет, этих древних духов?

— Ты прав, ведун Александр, — вновь прогремел голос. — Понять меня дано не каждому!

Алик улыбнулся, прекрасно понимая, что Управляющий их слышит. Олень тоже улыбнулся, если можно представить себе улыбающего оленя.

«Улыбающийся олень — то же самое, что и удивленный хомячок», — подумала Ника, спешно заблокировав сознание.

— Грядут большие перемены, — сказал Управляющий. — Вы должны быть бди-тельны! Тот, кто отнимает силу у ведунов по всему свету, уже близко.

Ада напряглась. Ее глаза расширились от страха.

— Насколько он близко? И кто он такой? — спросила она.

— На второй твой вопрос я ответить не могу, ворожея Аделаида, — ответил Управляющий, — поскольку аура негодяя закрыта для взора твоего защитника пе-леной…

Ребята переглянулись.

— На первый же вопрос я отвечу, — продолжал олень, — негодяй так же близко от вас, как и далеко.

— Что это значит? — хором спросили Павел и Ада.

Вместо ответа Управляющий посмотрел на Нику.

— Ворожея Вероника, — вновь раздался голос, — тебе следует быть осторожной. Очень осторожной. Враг близко.

Ника шумно сглотнула. Она совершенно не понимала, о чем говорит Управ-ляющий, но по коже от страха побежали мурашки.

— Что ж, — сказал Управляющий. — Больше у меня новостей нет. Насыщайтесь светом луны, дети мои!

С этими словами олень исчез.

Ника свистнула, вызывая вешалку, которая тотчас примчалась. Ада взобра-лась на табурет. Павел с ворчанием расстилал свое одеяло с мишками.

— Ника, возьмешь лишнего пассажира? — со смехом спросил Брайан.

— Возьму, — согласилась Вероника. Она ощущала себя ужасно сильной после полнолуния. Павлу пришлось взять к себе Алика.

— Ох, и обленились мы, — посетовала Ада. — Могли бы и пешком дойти.

— Да ладно, — отмахнулся Брайан. — Когда еще вместе полетаем?

Компания снялась с места и полетела над лесом. Брайан все время заваливался на бок, потому что Ника сидела на велосипедном сидении, а он — на голой ве-шалке.

Ребята пролетали над озером. Внезапно Ника увидела, как в лунном свете бле-стнула чешуя.

— Эй, народ, — окликнула Ника друзей, — там, на озере, наша русалка…

— Снижаемся, — решительно кивнула Ада, направляя табурет вниз.

Ребята опустились на берег озера, вглядываясь в темноту.

— Думаю, лучше на всякий случай вспомнить оборонные заклинания, — опасли-во предложил Павел.

— Если трусишь, так и скажи, — буркнула Раиса.

Внезапно Вероника увидела светящиеся кошачьи глаза. Она сначала подума-ла, что это Горелко убежал из дома, но тут же вспомнила, что перед уходом на-ложила на его коробку Заклинание запрета.

— Эй, — тихонько позвала Ника, — я нашла ее.

Чешуя вновь блеснула в лунном свете, лохматая грива салатовых волос трепе-тала на ветру, зеленые кошачьи глаза настороженно разглядывали друзей. Русал-ка не нападала. Она просто наполовину высунулась из воды, балансируя на хво-сте.

— Чего она хочет? — шепотом спросилаАда, разглядывая русалку.

— Кто ее знает? — фыркнула Раиса, сморщив нос от резкого рыбьего запаха.

— Я знаю, — ответил Брайан, нахмурившись.

— Но ты же читаешь мысли животных! — возразил Алик.

— Русалка — получеловек, полурыба, — шепнул Павел.

— А она не ворожея? — спросила Ника, заметив на шее русалки большую ра-кушку, висевшую на нити из водорослей.

— Нет, — ответил Брайан. — Она… она ждала нас…

Вдруг русалка проговорила что-то на непонятном языке. Для ребят это про-звучало как смесь неблагозвучных согласных и гласных, произносимых нараспев.

— Ее народ уничтожили…, - продолжил Таунс. — Она единственная, кто выжил, и… ей страшно.

— Ну еще бы! — фыркнула Крылова.

— Недавно она видела Нику и Алика, — с трудом переводил Брайан. — Они были ночью в лесу… и на них напали духи леса…

— Что за духи леса? — спросила Ада, повернувшись к Нике.

— Волки, — ответила та.

— Ника вызвала огненного демона и… он стал пожирать духов… Духи броси-лись в воду и уплыли, испугавшись Ники… русалка видела все… Она решила, что мы защитим ее от тех, кто уничтожил ее народ.

— Ничего не понимаю! — воскликнула Ада и потребовала у Ники и Алика объ-яснений. Ребята все быстро рассказали друзьям.

— Что за заклинание? — спросил Брайан, услышав про то, как Ника отогнала волков.

— Заклинание? — переспросила Ника. — Э-э-э… я не помню…

Она действительно забыла заклинание.

— Почему вы нам ничего не сказали? — надулась Ада. Ника пожала плечами.

— Мы должны помочь ей! — воскликнул Алик, с жалостью глядя на русалку. — Нельзя ее так оставлять!

— Да, но для начала ее не мешало бы приодеть, — заметила Ада. — Не может же она все время голышом ходить!

— Надо подобрать такую вещь, в которой она может свободно плавать, — протя-нула Раиса.

— Гм, может, верх от купальника? — предложила Ника.

— Точно! — щелкнула пальцами Ада. — Ника, можешь пожертвовать?

— Угу, — кивнула Вероника, — у меня осталось немного порошка Копий.

Девочка вскочила верхом на вешалку. Пару минут ее не было. Наконец, она вернулась с верхней частью своего темно-синего купальника на завязках. Русалка во все глаза глядела на Никину летающую вешалку и на купальник, который де-вочки тут же на нее напялили.

Алик вошел в озеро, подвернув джинсы. Русалка отпрянула, пробормотав что-то на своем языке.

— Не бойся, — ласково сказал Белов, протягивая к ней руку, — мы тебя не оби-дим…

Ревность волной захлестнула Веронику.

«Чего он сюсюкается с этой рыбиной?!» — зло подумала она. Русалка насторо-женно заглянула Алику в лицо. Тот снова улыбнулся ей, шепнув: «Не бойся!»

Неожиданно русалка кинулась Алику на шею, запев что-то на своем языке.

— Чего это она? — удивился Белов, машинально поглаживая русалку по салато-вым волосам.

— Похоже, ты ей понравился! — засмеялся Брайан, подмигивая друзьям.

Продолжая напевать, русалка провела рукой с длинными пальцами по лицу и дотронулась до груди, в том месте, где находится сердце. То же самое она про-делала с Аликом.

— И что мне делать? — растерялся Алик, видя, что русалка чего-то ждет.

— Сделай все то же самое, — подсказал Брайан. — Она только что разделила с тобой свою судьбу.

— Не собираюсь я делить с ней свою судьбу, — заупрямился Белов.

— Это часть ритуала, — возразил Таунс. — Если ты этого не сделаешь, то завтра же умрешь!

— Весело, — мрачно заметил Белов, проделывая те же действия, что и русалка.

Русалка в ответ широко улыбнулась и, хохоча, закружилась на месте, подни-мая фонтан брызг, окатив Алика с ног до головы.

— Ладно, теперь надо решить, что с ней делать, — предложил Павел.

— Разве не ясно? — спросил Алик, выжимая абсолютно мокрые штаны. — Она будет жить у меня.

— У тебя? — вытаращила глаза Раиса.

— Ага. Мы же с ней судьбы разделили, — Алик пожал плечами, — хоть я этого и не планировал. Поселю ее в ванной…

— А где ты сам мыться будешь, извини за интимные подробности? — съязвил Павел, кутаясь в свое летающее одеяло с мишками.

— В душе, — не понял иронии Алик. — А почему именно я ее возьму? Да просто она ни с кем из вас не пойдет!

— Тоже верно! — протянула Ада. — Осталось решить, как ее до твоего дома до-волочь. Вряд ли она долго протянет без воды!

Все задумались.

Внезапно откуда-то сверху, кажется, прямо с неба, что-то обрушилось. Ком-пания завопила и бросилась врассыпную.

— Что это? — спросила Ада, выглядывая из-за спины Брайана.

— Не знаю, — ответил Таунс, напряженно разглядывая это нечто, свалившееся с неба.

— Зато я знаю, — странным голосом сказал Алик. — Это ванна из моего дома.

— Слушай, точно! — воскликнул Брайан, подходя к ванне.

— Теперь, Алик, это твой личный летающий предмет! — торжественно объявила Ада. — Вот и решилась проблема с транспортировкой русалки!

Ребята наполнили ванну водой из озера. Алик подхватил на руки русалку и погрузил ее в воду, после чего и сам забрался туда же. Ванна взлетела, за ней поднялись и другие летающие предметы.

Ника летела, болтая ногами и поглядывая на русалку, которая в ужасе глядела вниз, крепко вцепившись в Алика. Ребята снизились на развилке Первой и Вто-рой улицы.

— Ну, пока, народ, — Алик махнул всем рукой, и его ванна скрылась за крышей дома.

— Пока, Ада, — улыбнулся Брайан, обняв подругу. — Спокойной ночи!

— Спокойной ночи! — ответила Краснова, чмокнув Таунса в щеку и дав Павлу возможность увести ее.

Ника и Брайан остались одни. Таунс немного постоял, глядя в небо.

— Надо же — русалка! — восхищенно воскликнул он. — Андерсен отдыхает!

— Ганс Христиан? — уточнила Ника.

— Он самый! — кивнул Таунс.

Он посерьезнел и присел на покосившуюся лавочку, притулившуюся у забора.

— Сядь, Вероника, — предложил он, похлопав рукой по скамейке. Ника послуш-но приземлилась рядом, прислонив вешалку к забору.

— Ника, я знаю, — начал Брайан, глядя девочке в лицо, — ты считаешь, что нра-вишься мне…

Девочка пожала плечами. Это могло означать и «да», и «нет».

— Но, к сожалению…. — продолжил Таунс, подбирая слова.

— Не надо ничего говорить, Брайан, — мягко перебила его Ника. — Знаешь, я только сегодня поняла… что охладела к тебе!

— В самом деле? — удивился Брайан. — А ты что-то ко мне чувствовала?

— Даже если что-то и было, сейчас этого нет, — твердо ответила Ника.

— Хм-м… — задумался Таунс. — А я-то думал, что ты целиком и полностью по-глощена Беловым.

— Теперь у него есть русалка, — хмыкнула Ника недовольно.

— А ты ревнуешь?

— Ни капли! Было бы из-за кого!

Таунс спрятал улыбку.

— Давай будем просто друзьями? — предложил он.

— Давай, — согласилась Ника.

— Знаешь, Ада такая хорошая! — мечтательно прикрыл глаза Брайан.

— Знал бы ты, как она переживала, — невольно вырвалось у Ники.

— Переживала? — переспросил Таунс. Вероника смущенно опустила глаза.

«Ну ты и трепло!» — поругала она сама себя.

— Ада просила меня никому не говорить, — пояснила Ника. — Ты ведь не ска-жешь ей?

— Конечно, нет! Хочешь, «Автялком» поклянусь?

— Нет, нет, не надо! Ведь это смертельная клятва!

Ника коротко рассказала Брайану про ту бессонную ночь, когда ей пришлось успокаивать Аду. Таунс присвистнул.

— Надо же, — произнес он, — а я и не знал! Даже когда мы сдуру друг друга смертельно оскорбили…

— Смертельно оскорбили? — переспросила Ника.

— Ну, это когда один ведун говорит другому, что ему больше подходит другая группа. Ну, не та, к которой он по сути относится, а другая, — нехотя пояснил Та-унс. — Тем самым один принижает другого в его глазах. Это даже хуже, чем уда-рить брата. Понимаешь?

— Да.

— Мы с Адой помирились, и… я не хочу сказать, что ты хуже или лучше Ады! Просто… так случилось.

— Я понимаю, — кивнула Ника, улыбаясь. — Я же дружу с Павлом, так и с тобой дружить буду…

Внезапно скамейка, на которой они сидели, взбрыкнула и взлетела в воздух. Ника свалилась, покатившись по траве. Брайан же крепко вцепился в скамейку. Вид у него был ошалелый.

— Что это?! — завопил он.

— Поздравляю, Брайан! — засмеялась Ника, поднимаясь и отряхиваясь. — У тебя теперь есть личная летающая лавка!

— Ух ты, класс! — Брайан сделал в воздухе петлю. — Ну, ладно, так я полетел? Спасибо, Ника, что все поняла правильно!

— И тебе спасибо, — шепнула Ника, провожая взглядом скамейку.