"Герберт Уэллс. Аргонавты Времени" - читать интересную книгу автора

после тяжелой работы. Он беззвучно пошевелил губами, словно ему тоже не
хватало сил заговорить, и наконец выдохнул:
-Кто вы? Что вы здесь делаете?
Но Кук не ответил: он понял, что это за красные пятна запачкали белизну
слоновой кости, блестящий никель и сверкающее черное дерево платформы...
Волосы у него поднялись дыбом; он так и застыл - с вытаращенными глазами и
разинутым ртом.
-Что вы здесь делаете? - повторил доктор, поднимаясь на ноги.- Что вам
угодно?
Кук сделал отчаянное усилие и овладел своим голосом.
-Ради бога,- пролепетал он,- что вы такое?
Однако этот вопрос исчерпал силы нашего пастора - черные занавеси
надвинулись на него со всех сторон, закрыв страшную скорченную фигуру
карлика. Небогипфель, комната, платформа полетели куда-то в темноту...

* * *

Когда преподобный Илия Уллис Кук приоткрыл глаза, он увидел, что лежит
на полу в старом Мансе, а доктор Небогипфель, стоя перед ним на коленях,
протягивает ему стакан с вином. Кук заметил, что на руках доктора уже нет
крови, а на лице - даже и намека на недавнее возбуждение. Кук открыл глаза и
окончательно пришел в себя.
-Не волнуйтесь, сэр,- сказал Небогипфель, и легкая улыбка промелькнула
у него на губах, - я не умею вызывать духов и не общаюсь с ними...
Выпейте-ка вот это!
Священник послушно выпил бренди, затем с удивлением взглянул
Небогипфелю в лицо, ломая голову, почему он, Кук, потерял вдруг сознание.
Так ничего и не вспомнив, он встал с пола, сел и поднял глаза... Взгляд его
упал на плавно загнутые формы металлического аппарата, который возник вместе
с доктором Небогипфелем,- и священник вспомнил все происшедшее. Он взглянул
на машину и перевел глаза на затворника, жившего в Мансе, потом - снова на
машину, потом - опять на затворника...
-Здесь нет никакого обмана, милостивый государь, - заметил Небогипфель
с едва уловимой издевкой в голосе. - Область духовная - вне сферы моей
деятельности. Это нечто механическое, изобретение инженера, истинное детище
этого корыстного и низменного мира. Простите: одну минуту!
Он встал с колен, поднялся на платформу, выстланную красным деревом.
Затем он положил руку на странно изогнутый рычаг и повернул его.
Кук протер глаза. Здесь в самом деле не было никакого обмана: доктор и
его машина исчезли.
Теперь почтенное духовное лицо не почувствовало страха: увидев, что
доктор "в мгновение ока" появился вновь, Кук испытал лишь легкий нервный
толчок.
Доктор вышел из машины и зашагал, низко опустив голову и заложив за
спину руки. Он шел прямо, пока не наткнулся на дисковую пилу; тогда он резко
обернулся, к пастору.
-Я думал... пока я был... не здесь... - сказал он. - Хотите поехать со
мной? Я был бы чрезвычайно рад товарищу по путешествию...
Священник, так и не успев надеть шляпу, все еще сидел на полу.
Я боюсь, - медленно проговорил он, - боюсь, что покажусь не слишком