"Герберт Дж.Уэллс. Очерки истории цивилизации " - читать интересную книгу автора

неразвиты, поэтому они или не плели паутину, или плели очень простую. В эту
же эпоху появились наземные улитки и сделали первый свой шаг по земле наши
непосредственные предки - амфибии (земноводные). Поднимаясь к верхним
уровням позднепалеозойской эры, мы обнаруживаем, что процесс адаптации к
воздушной среде продвинулся настолько, что среди изобилия разнообразных форм
амфибий заняли свое место и подлинные рептилии.
Летопись Окаменелостей похожа на пространную книгу, с которой
обращались крайне небрежно. Все ее страницы порваны, истрепаны и скомканы, а
многих и вовсе недостает. То последовательное изложение, которое мы в общих
чертах представили здесь, складывалось медленно и очень непросто, в ходе
длительного изучения, все еще далекого от завершения. Отложения
каменноугольного периода, "угольные пласты", дают нам представление о первом
значительном распространении жизни на влажных низинных землях.* Затем идут
вырванные страницы пермских пород (их можно считать концом палеозойской
эры), в которых сохранилось очень мало следов существ, что жили на Земле в
ту пору. Лишь после долгого временного промежутка жизнь снова возвращается к
изобилию и многообразию своих форм.
Пермские отложения указывают на суровый и опустошительный период в
истории нашего мира. Они обозначают этап перехода от палеозойского века рыб
и амфибий к мезозойскому веку рептилий.
Не стоит забывать и о том, что климат той эпохи также был подвержен
значительным переменам, которые иногда способствовали, а иногда ставили
преграды на пути развития жизни. Все виды живых существ постоянно, все более
и более тонко, приспосабливаются к изменению жизненных условий, которое не
прекращается никогда.
Не существует предела для адаптации, есть только постоянная потребность
изменяться и совершенствоваться.
Впрочем, мы можем обнаружить и такие существа низшего порядка, которые
с самого начала смогли настолько приспособиться к несложным и
распространенным условиям, что избежа-
Около 450 млн. лет назад; в современной геохронологии это событие от
носят к силурийскому периоду (средний палеозой).
ли значительного видоизменения, замещения или исчезновения. Например,
существует маленькая панцирная рыба лингула, которая приспособилась к
неприметной малоподвижной жизни в южных морях. Этот вид рыб просуществовал
без заметных изменений на протяжении всего геологического цикла.
С другой стороны, геологи могут представить нам целые собрания
ископаемых остатков, в которых можно проследить видоизменения, произошедшие
лишь за несколько тысячелетий, связанные с изменениями климата, питания и
появлением новых врагов.
Здесь, пожалуй, необходимо сказать несколько слов о том, чем же вызваны
эти изменения климатических условий, которые никогда не прекращались на
поверхности Земли. Эти перемены не носят регулярный характер, а скорее
являются постепенными перепадами от периода потепления к периоду
похолодания, и обратно. У читателя не должно сложиться представление, что
если наши Солнце и Земля однажды были раскаленными, то климатическая история
мира представляет собой простое остывание мира. Безусловно, центр Земли и
теперь очень горячий, но мы не ощущаем этот внутренний жар на поверхности. С
тех пор как произошло отвердение земной коры, этот внутренний жар
проявляется, скажем, в вулканической деятельности или в активности