"Герберт Дж.Уэллс. Очерки истории цивилизации " - читать интересную книгу автора

после пересыхания рек в застойных озерцах с затхлой и бедной кислородом
водой, всплывает на поверхность л глотает воздух. Так же поступают и тритоны
в прудах.
Эти животные все еще остаются на переходной стадии - на той стадии,
когда предки высших животных пытались вырваться из ограничений жизни в
водной среде, но не смогли сделать этого в полной мере.
Земноводные (лягушки, тритоны, саламандры и т. д.) могут служить
примером последовательности, в которой проходили стадии этого освобождения.
Для размножения им по-прежнему необходима вода, их икринки должны быть
отложены в теплую прогреваемую солнцем воду, где они могут развиваться.
Молодой головастик дышит перистыми выростами-жабрами, которые колышутся в
воде. Затем над ними вырастают жаберные покрышки, образуя жаберную камеру.
Когда у головастика появляются лапки и втягивается хвост, он начинает
пользоваться легкими, а его жабры вырождаются и исчезают. Головастик может
постоянно жить в глубине водоема. Взрослая же лягушка способна всю
оставшуюся жизнь провести на суше, но задохнется, если держать ее только под
водой.
Поднимаясь выше по эволюционной лестнице, мы замечаем, что уже у
пресмыкающихся яйцо защищено от испарения плотной скорлупой. Из этого яйца
появляется потомство, которое, едва вылупившись, уже дышит легкими.
Рептилии, как и семенные растения, полностью освободились от необходимости
проводить какую-либо из стадий своего жизненного цикла под водой. Более
того, как и земноводное, рептилия погибнет, надолго оказавшись под водой.
Поздние палеозойские отложения в Северном полушарии дают нам достаточно
материала, чтобы представить это постепенное распространение жизни на суше.
Географически это была эпоха лагун и неглубоких морей, весьма благоприятная
для такого вторжения. Вполне возможно, что тогда даже не было глубоких
морей, подобно нынешним океанам. Теперь, когда у новых видов растений
появилась возможность покорить и воздушную среду, они дали начало
исключительному богатству и разнообразию современных форм.
В то время еще не было подлинных цветковых растений, ни трав, ни
деревьев, сбрасывающих листву зимой. Первичная "флора" состояла из огромных
древовидных папоротников, гигантских хвощей и подобных типов растительности.
Стебли этих растений вырастали до огромных размеров. Множество таких стволов
в окаменелом виде сохранились до наших дней. Некоторые из этих деревьев
достигали в высоту пятидесяти метров. Их стволы, которые росли прямо из
воды, были покрыты толстой порослью мягких мхов, зеленой слизью и
грибовидными наростами, которые почти не сохранились. Мягкая растительная
масса, которой изобиловали первые болотистые леса, со временем образовала
основной пласт угольных отложений.
Среди этой буйной примитивной растительности ползали, парили и летали
первые насекомые. Это были первые жесткокрылые, зачастую очень большие
существа. Каждое из их четырех крыльев доходило до пятнадцати сантиметров в
длину. Ши-
роко распространены были стрекозы - у одной такой, найденной в
угольных отложениях Бельгии, размах крыльев составлял свыше семидесяти
сантиметров! Существовало и множество летающих разновидностей насекомых
семейства тараканов.
Во множестве водились также скорпионы и некоторые виды ранних пауков.
Прядильные органы у этих пауков отсутствовали или были очень просты,