"Герберт Уэллс. История мира" - читать интересную книгу автора

превратился в тучи, и первый дождь с шипением не обрушился на первые камни.
В течение бесконечных тысячелетий большая часть земных вод все еще была
атмосферным паром, но уже образовались пока что еще кипящие ручьи,
стекавшие по кристаллизирующимся породам в пруды и озера, где оставляли
растворенные в воде вещества.
В конце концов пришли такие условия, что человек мог бы встать на
земле, осмотреться по сторонам и жить. Если бы мы смогли тогда попасть на
Землю, то встали бы на громадных, подобных лаве скалах, на которых не было
ни следа почвы или какой-либо растительности, а над всем этим царило бы
бурное небо. Над землей дули бы страшные жаркие ураганы, превышающие силой
известные нам циклоны, и спадали ливни, о которых нынешняя спокойная и
усмиренная Земля не имеет понятия. Порожденные дождями ручьи, смешанные с
обломками пород, стекали бы к древним морям, создавая на своем пути
глубокие ущелья и каньоны. В просветах туч мы могли бы заметить громадное
солнце, совершенно заметно перемещающееся по небу, а на рассвете, равно как
и при восходе Луны происходили бы ежедневные землетрясения и волнения
почвы. Луна, которая сейчас обращена к Земле только одной стороной,
вращалась вокруг собственной оси с заметной глазом скоростью и показывала
нам ту вторую половину, которую теперь так тщательно скрывает.
Земля старела. Миллионы лет меняли друг друга, день становился
длиннее, Солнце отдалялось и светило все мягче; Луна уменьшила скорость в
своих небесных гонках; резкость дождей и ветров тоже уменьшилась, все
больше прибывало воды в первых морях, которые постепенно превращались в
голубую вуаль океанов, что должна была с тех пор украшать нашу планету.
Только до сих пор не было на Земле жизни; моря были мертвыми, а
скалы бесплодными.


Глава третья

НАЧАЛА ЖИЗНИ

Насколько известно теперь каждому, все знания, относящиеся к
временам, далеко выходящим за людскую память и традиции, опираются на
сохранившихся в геологических слоях следах и окаменевших остатках живых
созданий. В отложениях сланца, известняка или песчаника мы находим кости,
раковины, волокна, ветки, плоды, отпечатки лап, когтей и т.д., наряду со
следами складчатости дна, возникшей по причине древних приливов и отливов,
наряду с углублениями, сделанными первыми дождями. Тщательные исследования
этой вот Каменной Книги и позволили нам составить историю нашей Земли. Об
этом сейчас знают практически все. Осадочные породы не ложатся
аккуратненько друг на друге, наоборот - они были смяты, переломаны,
перевернуты, искажены и перемешаны словно страницы книжного собрания,
которое неоднократно подверглось пожарам и нашествиям, и только ценой целой
жизни множество людей, переполненных любовью к познанию, смогли сделать эту
Книгу упорядоченной и читабельной. Все то временное пространство, которое
заключено в Каменной Книге, нынешние ученые оценивают в 1 600 000 000 лет.
Самые древние породы геологи называют азоическими, поскольку в них
нельзя найти никаких признаков жизни. Огромные массы таких азоических пород
находят в открытом виде в Северной Америке, и они имеют такую толщину, что