"Герберт Уэллс. Звезда" - читать интересную книгу автора

спрятан, он якобы не сумел сказать ни слова. Теперь он посмотрел из-под
седых бровей на поднимающиеся амфитеатром ряды молодых, оживленных лиц и
заговорил в обычной своей манере, выбирая самые простые слова и фразы.
- По некоторым обстоятельствам, от меня не зависящим, - сказал он и
остановился, - я не смогу закончить этот курс. Судя по всему, милостивые
государи, если говорить кратко и ясно, судя по всему, человечество жило
напрасно.
Студенты переглянулись: не ослышались ли они? Не сошел ли он с ума? Они
поднимали брови, они усмехались, но двое-трое напряженно смотрели на
спокойное, обрамленное седыми волосами лицо профессора.
- Было бы интересно, - продолжал он, - посвятить сегодняшнее утро
расчетам, которые привели меня к такому выводу. Постараюсь, насколько
могу, все вам объяснить. Предположим...
Он повернулся к доске, обдумывая диаграмму, как делал это обычно.
- Что значит "жило напрасно"? - шепотом спросил один студент другого.
- Слушай! - отозвался тот, кивая на лектора.
Скоро они начали понимать.
В эту ночь звезда взошла позднее, так как движение на восток увлекло ее
через созвездие Льва к Деве, и свет ее был так ярок, что, когда она
поднялась, небо стало прозрачно-синим и все звезды скрылись, за
исключением Юпитера, бывшего в зените, Капеллы, Альдебарана, Сириуса и
двух звезд Большой Медведицы. Она была ослепительно белой и очень
красивой. Во многих местах земного шара в эту ночь вокруг новой звезды
заметили бледное кольцо. Она стала заметно больше. В ясном небе тропиков
она благодаря преломлению света, казалось, достигла величины почти
четверти лунного диска. В Англии земля была по-прежнему покрыта инеем, но
свет заливал все, как в летнюю лунную ночь. В этом холодном, ясном свете
можно было разобрать обыкновенную печать, и городские фонари казались
желтыми и бледными.
В эту ночь на земле никто не спал, и в Европе над деревнями в холодном
воздухе стоял глухой гул, подобный жужжанию пчел в кустах. В городах он
разрастался в набат. Это звонили колокола на миллионах башен и колоколен,
призывая людей отказаться от сна, не грешить больше и собираться в церквах
для молитвы. А в небе, по мере того как Земля совершала свой поворот
вокруг оси и ночь проходила, поднималась ослепительная звезда.
Во всех городах улицы и дома светились огнями, верфи сияли, и всю ночь
дороги, ведущие к возвышенностям, были освещены и полны народу. По всем
морям, омывающим цивилизованные страны, суда с паровыми машинами, суда с
надутыми парусами плыли на север, набитые людьми и животными, потому что
по всему свету телеграф уже разнес переведенное на сотни языков
предупреждение великого математика. Новая планета и Нептун, сплетенные в
пламенном объятии, неслись все быстрее и быстрее к Солнцу. Огненная масса
уже пролетала по тысяче миль в секунду, и с каждой секундой ужасающая
скорость увеличивалась. Если бы планета сохранила свое направление, то
пролетела бы на расстоянии ста миллионов миль от Земли и не причинила бы
ей вреда. Но вблизи этого ее пути, пока еще почти не потревоженная,
вращалась со своими лунами могучая планета Юпитер, совершая величественный
оборот вокруг Солнца. С каждой минутой притяжение между огненной звездой и
величайшей из планет становилось все сильнее. Что могло произойти в
результате? Юпитер неизбежно должен был отклониться от своей орбиты и