"Стэнли Вейнбаум. Свихнувшаяся луна" - читать интересную книгу автора

С силой отталкиваясь от губчатой почвы, Грант огромными прыжками помчался
обратно, кляня себя за собственную близорукость.
Выскочив из зарослей к поваленному стволу, он не увидел на нем сидящей
фигуры. В панике Грант громко позвал свою недавнюю собеседницу, но в ответ
из-за ствола выглянула лишь усатая морда явно чем-то обеспокоенного Оливера.
Подскочив к эхокоту, Грант увидел соскользнувшую на траву девушку и поспешно
удиравших к зарослям карликов с цветными лоскутками в руках. Она, очевидно,
потеряла сознание, и этим тут же воспользовались мародеры-карлики, чтобы
разжиться кусочками ее платья. Следы когтей на траве свидетельствовали о
том, что Оливер пытался отбиваться от них, но, по-видимому, отступил под
натиском превосходящих сил.
До появления на Ио землян мышелюди не имели представления о тканях,
изготавливая себе одежду из листьев и трав. Смышленые и умелые, они, конечно
же, научились бы ткать, если бы овладели секретами этого мастерства. Но,
естественно, поселенцам с Земли даже в голову не приходило основать на
планете ткацкое производство, поэтому добывание материи стало для карликов
своеобразным хобби.
Вот и сейчас они уже успели отхватить порядочный кусок от подола
нарядного платья Ли. Возможно, ущерб стал бы еще больше, если бы не
вмешательство сначала Оливера, а потом и Гранта.
Колтроп опустился на корточки возле Ли и осторожно дотронулся до ее
плеча. Она очнулась и с улыбкой прошептала:
- Какие приятные видения... Сначала меня навестил отец, а теперь
пожаловал и сам великий охотник...
Грант помог ей снова сесть на ствол и, примостившись рядом, сказал,
медленно выговаривая слова, чтобы девушка успела уловить их смысл:
- Я не видение, а реальный человек! Отец вам пригрезился, а я -
настоящий! Вы слышите меня? - Она слабо кивнула.
- Сам великий охотник, - подхватил Оливер, тыкаясь носом в колено
Гранта.
Нелепое высказывание эхокота вызвало улыбку на бледных губах девушки.
Она почти осмысленно взглянула на сидящего возле нее молодого человека и
недоверчиво спросила:
- Настоящий?
- Конечно! А в том, что и вы тоже реальный человек, я убедился, когда
наткнулся на новую крепость карликов, о которой рассказали мне вы. Я-то сам
прежде ее не видел. Вам нельзя оставаться в джунглях одной: вы нуждаетесь в
крыше над головой и лекарстве. Пойдемте, я провожу вас в мою хижину - там
безопаснее!
- А это кто? Мне страшно! - воскликнула девушка и показала в сторону
зарослей: там возвышался багроволицый иолик.
- Не пугайтесь! Он совершенно безобидный, и я уже привык, что он
постоянно увязывается за мной. Пойдемте же: дождь усиливается. - Он помог Ли
встать, и они медленно направились к дому Гранта.
Внезапно девушка пошатнулась и стала медленно оседать на траву. Колтроп
успел подхватить ее, прежде чем она упала, и, не тратя времени на
"оживление", продолжил путь - но теперь уже с девушкой на руках. Он вспомнил
ее слова о том, что вот уже два дня ее одиночество скрашивала Полли, то есть
Оливер. Значит, обморок вызван не только болезнью, но и голодом.
Стараясь не угодить в заросли колючих низкорослых пальм, Грант