"Стенли Вейнбаум. Планета-хищник" - читать интересную книгу автора

стороне, но не очень беспокоился на этот счет - торговцы
промышляли везде, где им только вздумается.
Итак, всего около двухсот миль; и нет ничего, что могло
бы ему помешать. Он прекрасно вооружен (автоматический пис-
толет и бластер), а при тщательном кипячении с водой также
не будет проблем. Если уж придется совсем туго, он не поб-
резгует и венерианской пищей, правда, для этого необходимо
соблюдение трех условий: нужно знать кулинарную специфику,
иметь крепкий желудок и зверский голод.
Дело было не столько во вкусе, сколько во внешнем облике
этой еды. Он поморщился: как ни крути, а ему придется подыс-
кать что-нибудь подходящеедо конца путешествия консервов яв-
но не хватит.
Однако Хэм убеждал себя, что многие были бы рады оказать-
ся на его месте - связки стручков в рюкзаке принесут ему
столько денег, сколько на Земле он не накопил бы и за десять
лет напряженного труда.
Беспокоиться нечего... И все-таки на Венере бесследно ис-
чезали люди, десятки людей. Их убивал грибок, они гибли в
схватках с кровожадными чудовищами, их пожирали неизвестные
доселе гады - ожившие ночные кошмары, плод необузданной фан-
тазии этой планеты.
Хэм снова устало зашагал вперед, стараясь держаться отк-
рытого пространства вокруг деревьев Джека Кетча. Эти расте-
ния были настолько прожорливы и всеядны, что все остальные
формы жизни предпочитали держаться вне досягаемости их арка-
нов. Другим путем двигаться было невозможно: венерианские
джунгли являли собой такое жуткое сплетение беспрерывно аго-
низирующей и грызущейся жизни, что продираться сквозь них
можно было лишь с неимоверным трудом, затрачивая массу вре-
мени.
К тому же в глубине леса наверняка водились какие-нибудь
чертовски ядовитые или зубастые твари, которые не упустят
случая вонзить свои клыки в защитную оболочку его комбинезо-
на, а ведь малейший разрыв ткани - это верная смерть. "Даже
докучливые деревья Джека Кетча - и те больше подходят для
компании", - думал он, отмахиваясь от очередного аркана.
Миновало шесть часов с тех пор, как Хэм начал свое вынуж-
денное путешествие. Стал накрапывать дождь. Он решил вос-
пользоваться случаем. Отыскал местечко, где недавнее грязе-
вое извержение уничтожило крупную растительность, и занялся
стряпней. Но сначала он начерпал совком из лужи немного во-
ды, пропустил ее через фильтр, специально припасенный для
этой цели вместе с другими кухонными принадлежностями, и
приступил к стерилизации.
Огонь всегда был узким местом в подобных делах, так как
сухое топливо встречалось в Хотлэнде крайне редко. Но Хэм не
унывал. Он бросил в воду таблетку термида, началась бурная
реакция, вода моментально закипела, а твердые химические ве-
щества превратились в газы и улетучились. Ну а если в воде