"Стенли Вейнбаум. Миры "Если" (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

изображение. Появилось и расплылось мое лицо, и наконец я
поймал изображение себя самого, сидящего в помещении, кото-
рое трудно было описать. Отпустив ручку, я сделал знак про-
фессору.
Что-то щелкнуло, свет потускнел, затем вспыхнул с новой
силой. Изображение стало резким, и к моему удивлению появи-
лась другая фигура - женщины. Я узнал ее, это была Капризная
Кэт, некогда звезда телевидения и программы "Теле-Варьете
2009". На экране психомата лицо ее несколько изменилось, но
все равно я ее узнал.
Разумеется, я ее узнал! Я бегал за ней все годы между
2007 и 2010, пытаясь на ней жениться, тогда как мой старик
бесился, увещевал и грозил лишить меня наследства в пользу
Общества Рекультивации Пустыни Гоби. Думаю, что именно эти
угрозы удерживали ее от брака со мной, но когда я собрал не-
которую сумму, а потом дошел до двух миллионов на спятившем
рынке 2008-2009, она несколько смягчилась.
Правда, лишь на время. Когда начался весенний кризис
2010, вернувший меня отцу и фирме, моя котировка упала у нее
еще стремительней, чем котировка биржевая. В феврале мы были
обручены, в апреле почти не разговаривали друг с другом, а в
мае я продал акции - как всегда, слишком поздно.
И сейчас она была на экране психомата, явно испытывающая
затруднения с сохранением прежней стройности и не сохранив-
шая даже половины своей былой красоты. Она смотрела на мое
"я" на экране враждебно, а я не менее враждебно смотрел на
нее. Шум превратился в голоса.
- Ты идиот! - кричала она. - У тебя нет права держать ме-
ня здесь! Я хочу вернуться в Нью-Йорк, где есть хоть немного
жизни, мне надоели ты и твой гольф.
- А с меня довольно тебя и твоих сумасшедших друзей.
- Они, по крайней мере, живут, а ты живой труп. Думаешь,
если ты рискнул и тебе повезло, так это и все?
- Смотрите на эту Клеопатру! Твои знакомые таскаются за
тобой, потому что ты устраиваешь приемы и тратишь деньги -
мои деньги.
- Лучше тратить их так, чем на перекатывание белого шари-
ка!
- Правда? Надо бы тебе самой попробовать, Мари. - Это бы-
ло ее настоящее имя. - Это помогло бы тебе сохранить строй-
ную фигуру, хотя не знаю, может ли тебе вообще что-то по-
мочь!
Глаза ее яростно вспыхнули и... в общем, это были непри-
ятные полчаса. Не буду описывать их детально, но я был рад,
когда изображение на экране превратилось в бесформенные бе-
лые облачка.
- Фью! - присвистнул я, глядя на ван Мандерпутца, который
все это время что-то читал.
- Понравилось?
- Понравилось?! Знаете, похоже, мне повезло, что тогда я