"Стенли Вейнбаум. Миры "Если" (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

ром я оказался у него, опоздав на час или около того, если
честно, я вспомнил о встрече только поздно вечером.
Профессор Мандерпутц что-то читал, сидя в комнате, в ко-
торой, как всегда, царил беспорядок.
- Гм! - буркнул он. - Я вижу, меняются времена, но не
привычки. Ты был хорошим студентом, Дик, но, насколько я
помню, всегда приходил к середине лекции.
- Как раз перед этим у меня была лекция в Восточном Кор-
пусе, - объяснил я, - и я никогда не успевал вовремя.
- Ну так самое время научиться этому! - проворчал профес-
сор, и глаза его заблестели. - Время! - выкрикнул он. - Са-
мое пленительное слово в каждом языке. В первую же минуту
нашего разговора мы употребили его пять раз, поняв друг дру-
га, а между тем наука только начинает постигать его значе-
ние. Наука? Точнее сказать - я начинаю.
Я сел.
- Вы и наука для меня синонимы. Разве не вы один из самых
выдающихся физиков мира?
- Один! - фыркнул он. - Один из многих, а? И кто же эти
остальные?
- Ну... Корвейл, Гастингс, Шримский...
- Ба! Да разве можно произносить их имена радом с именем
ван Мандерпутца? Это стая шакалов, питающихся крошками идей,
падающих с пиршественного стола моих мыслей! Если бы ты вер-
нулся в прошлый век и назвал Эйнштейна или де Ситтера... Вот
кого можно поставить в один ряд (или немного ниже) с именем
ван Мандерпутца!
Я снова улыбнулся, искренне развеселившись.
- Эйнштейна считали совсем неплохим ученым, разве нет? -
заметил я. - В конце концов, он первым ввел в лаборатории
пространство и время. До него это были философские понятия.
- Неправда! - взорвался профессор. - Может, каким-то тем-
ным, примитивным способом он и указал дорогу, но это я, ван
Мандерпутц, первым ухватил время, затащил его в свою лабора-
торию и проделал над ним опыт.
- Правда? И что это за опыт?
- А что можно с ним сделать, кроме простого измерения?
- Ну... не знаю. Путешествия во времени?
- Вот именно.
- В машинах времени, описанных в фантастических журналах?
Путешествия в прошлое и будущее?
- Ну вот еще! Прошлое и будущее - это бред! Не нужно быть
ван Мандерпутцем, чтобы разглядеть в этом фальшь. Еще Эйн-
штейн указывал на это.
- Но почему? Ведь это вполне можно представить?
- Можно представить? И ты, Диксон Уэллс, учился у ван
Мандерпутца! - Он покраснел от раздражения, но потом обрел
мрачное спокойствие. - Послушай, ты помнишь, как меняется
время в зависимости от скорости системы - теория относитель-
ности Эйнштейна?