"Стэнли Вейнбаум. Планета сомнений" - читать интересную книгу автора

- Но все-таки я не вижу...
- Погоди! Гусеница, которая оказывается первой в цепочке, становится
вожаком. Если ты возьмешь прутик и разорвешь цепочку, та гусеница, что
идет первой после разрыва, продолжает вести остальных к гнезду так же
уверенно, как и прежний вожак. А если ты отделишь от цепочки одну
гусеницу, она тоже найдет дорогу, поскольку будет вожаком в цепочке,
состоящей из одной особи.
- Кажется, начинаю понимать... - пробормотал Хэм.
- Вот именно. Встретившаяся нам тварь... вернее, твари похожи на этих
гусениц. Они тоже слепы - ведь на Уране зрение куда менее полезно, чем на
Земле, и, возможно, у здешних животных глаза вообще не развились... Разве
что они есть у туманных теней! А черные цепи ушли куда дальше земных
гусениц, потому что те обеспечивают контакт с помощью паутинки, эти же,
по-видимому, устанавливают связь через нервные ганглии.
- Каким образом? - спросил Хэм.
- Разве ты не обратил внимания на то, что они были соединены дисками на
стеблях, которые, возможно, действуют как присоски? Ведь каждый сегмент
прижимается диском к находящемуся впереди. А когда ты застрелил одного из
средних, я увидела, что присоска прижималась к шишке на заднем конце того,
который был впереди. И еще... - она умолкла.
- Что еще?
- Видишь ли... Разве тебе не показалось странным, что вся цепь
действовала так согласованно? Их ноги двигались в едином ритме, точно ноги
одного животного, точно это многоножка. Ни привычкой, ни тренировкой, ни
дисциплиной нельзя объяснить того, как эта цепь кидалась вперед,
останавливалась, сворачивала в сторону. Нет, каждое звено должно
находиться под прямым нервным контролем вожака - слышать и обонять то же,
что и он, и даже разделять его эмоции: испытывать голод вместе с ним,
приходить в ярость вместе с ним и, наконец, ощущать страх вместе с ним!
- А, пожалуй, ты права! - воскликнул Хэм. - Эта шайка и правда вела
себя как единое существо!
- Пока ты по неосторожности не создал из одного два, разорвав цепь, -
уточнила Пат. - Понимаешь...
- Я создал нового вожака! - возбужденно воскликнул Хэм. - Тот, который
оказался первым после разрыва, тоже стал вожаком, способным к независимым
действиям. Послушай, а не могут ли они таким образом объединять и
мыслительные способности, если таковые у них есть, с доминирующим мозгом
вожака?
- Вряд ли. В этом случае они должны были бы создать колоссальный
интеллект путем простого сложения. Как бы глупа ни была отдельная особь,
им было бы достаточно набрать определенное число сегментов, и возник бы
поистине богоподобный разум. Но в этом случае они не бегали бы в поисках
добычи без оружия и плана. У них, безусловно, развилась бы какая-то
цивилизация, ведь так? Впрочем, - добавила она, - возможно, они способны
объединять свой опыт. Тогда в распоряжении вожака оказался бы весь
индивидуальный опыт остальных особей, но это ни на йоту на увеличило бы
его интеллекта.
- Звучит правдоподобно, - заметил ее муж. - Ну, а туманные фигуры? Ты
нашла им какое-нибудь объяснение?
Пат вздрогнула и поморщилась.