"Пэнси Вейн. Неслучайная встреча " - читать интересную книгу автора

художника? - шутливо вздохнул он. - Вот для чиновника в самый раз.
- Может быть, вам удалось бы ее прославить, - подала голос Эдит. - Люди
станут говорить: "Что это у вас на стене? Неужели подлинный Смит?! С ума
сойти!".
Все засмеялись.
- Послушайте, какая мне пришла в голову мысль, - сказала бабушка,
обводя их загоревшимися глазами. - Но сначала скажите, Мэтью, приходилось
вам писать настоящие портреты?
Улыбка вдруг исчезла с его губ.
- Я писал портрет моей матери... По просьбе отца.
Эдит показалось, что в его глазах промелькнула печаль. Но бабушка не
заметила этой перемены в настроении их гостя.
- У меня к вам просьба, дорогой Мэтью. Я бы хотела, чтобы вы написали
портрет Эдит, вот такой, какой вы ее видите. Я повешу его в спальне, чтобы
смотреть на него, когда ты, Эдит, уедешь. И буду каждый день видеть перед
собой сразу и свою внучку, и мать... Не судите строго сентиментальную
старуху, Мэтью. Разумеется, вы вправе назначить цену.
- Но, бабушка, моих-то фотографий у тебя целая куча, - возразила
Эдит. - И мистеру Смиту вряд ли интересно...
- Миссис Грэхем угадала мое желание, - произнес Мэтью Смит. - Едва я
увидел вас в поезде, как в моем воображении родился портрет, я представил
его со всей отчетливостью.
Это будет что-то в духе "Лукреции" Сальватоpa Розы. Конечно, последнее
слово за вами, Эдит.
- Ну что же, Эдит?
Эдит растерянно молчала. Еще два дня назад она непременно
посоветовалась бы с Сесилом. Впрочем, можно было не сомневаться, что Сесил
бы категорически возражал. Его привела бы в негодование сама идея, что
какой-то дилетант будет рисовать портрет его невесты. Эдит даже показалось,
что она слышит его возмущенный голос, и в ней вдруг заговорило желание
поступить вопреки воле Сесила. Тем более, что об этом просит бабушка, а
бабушка прожила долгую жизнь и разбирается в людях. Она взглянула на Бланш и
медленно кивнула.
- Если тебе так этого хочется, бабушка... Но только я не смогу
позировать подолгу.
- Это и не понадобится, - успокоил ее Смит, вздохнув, как ей
показалось, с облегчением. - Достаточно будет двух-трех сеансов.
Сначала я просто сделаю несколько карандашных набросков и перенесу на
холст самый подходящий. А когда начну накладывать краски, то еще раз
потребуется ваше присутствие, чтобы точнее передать цвет глаз, волос...
Бабушка с радостным восклицанием захлопала в ладоши.
- Спасибо, милая, это будет мне лучшим подарком на день рождения. Если
вы не заняты в воскресенье, Мэтью, может быть, стоит начать не откладывая?
Не успела Эдит подумать, что бабушка уж чересчур торопится, как Мэтью
произнес:
- Я и сам хотел это предложить. Если вы, Эдит, завтра свободны, то я
могу заехать за вами.
Я живу на Хокстон-стрит.
- Ну.., я в самом деле завтра свободна, ответила Эдит, и бабушка
удовлетворенно кивнула. - Мне всего удобнее в два часа. Запишите мой адрес,