"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Рождение Темного Меча ("Темный меч" #1)" - читать интересную книгу автора

И втайне прикидывали, что будут делать, если оно все-таки сбудется.


ГЛАВА ПЕРВАЯ


КАТАЛИСТ МЕРИЛОНА


Ребенок был Мертв.
С этим согласились все.
Все волшебники, маги и архимаги, парившие в воздухе, в мерцающем круге
над мраморным полом, оттенок которого прошлой ночью спешно сменили с сияюще
белого на приличествующий случаю траурный голубой, - все они были с этим
согласны. Все колдуны в черных одеяниях, холодно и отстраненно зависшие на
отведенных им местах и всем видом демонстрирующие неукоснительную готовность
к исполнению долга, были с этим согласны. Все скромно стоящие на голубом
полу тауматургисты, они же каталисты, облаченные в темные рясы, были с этим
согласны.
Мелкий дождик, орошая слезами прозрачные, словно хрусталь, стены
величественного кафедрального собора Мерилона, был согласен с этим. Сам
воздух в соборе, окрашенный мягким, таинственным сиянием лунного света -
волшебники вызвали его, дабы осветить сие прискорбное событие, - был
согласен с этим. Даже растущие в парке вокруг собора золотистые и белые
деревья, чьи изящные ветви блестели в бледном туманном свете, и те были с
этим согласны - или, во всяком случае, так казалось Сарьону. В шепоте
листьев ему мерещился тихий скорбный шепот: "Принц Мертв... Принц Мертв..."
Император был с этим согласен. (Сарьон саркастически подумал, что
епископ Ванье, несомненно, всю прошлую ночь провел на коленях, моля Олмина,
дабы тот даровал его языку змеиную вкрадчивость - лишь бы добиться этого
согласия.) Император парил в нефе собора, рядом с резной колыбелью из
розового дерева, установленной на мраморном возвышении, и не сводил взора с
младенца, и руки у него были сложены на груди в знак отторжения. Суровое
лицо его словно закаменело. Единственным видимым проявлением горя было
постепенное изменение цвета одеяния: оттенок "Золотое солнце" сменился
"Плачущим голубым", точно в цвет мраморного пола. Император сохранял
царственное достоинство, которого от него ожидали даже в столь тяжкий
момент, когда вместе с этим крохотным тельцем умерли все его надежды обрести
наследника престола: епископ Ванье прибег к Предвидению и узрел, что у
императрицы с ее хрупким здоровьем не будет больше детей.
Сам епископ Ванье стоял на мраморном помосте рядом с розовой колыбелью.
Он, в отличие от императора, не парил над нею. Сарьон, который и сам стоял
на полу, невольно подумал: а испытывает ли епископ зависть, снедающую его
самого, - зависть к магам, которые даже в столь прискорбной обстановке не
упускали возможность продемонстрировать свое превосходство над слабаками
каталистами.
Только маги Тимхаллана обладали Жизненной силой в таком изобилии, что
могли позволить себе странствовать по воздуху. А у каталистов Жизненной силы
было столь мало, что им приходилось беречь каждую каплю. Поскольку они
вынуждены были брести по миру и по жизни пешком, символом их ордена являлся