"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Рука хаоса (Врата смерти #5)" - читать интересную книгу автора

- Простите, - сказал он, поднимая руки раскрытыми ладонями вперед в
знак добрых намерений, в знак того, что он не собирался использовать
магию. - Тихо, псина. Я... я подумал... может быть...
Он не мог объяснить им, о чем он подумал, чего боялся. Они поверили
бы ему не больше, чем Ксар.
- Это лабиринтная болезнь, - сказала другая женщина, постарше, одетая
в платье простых, практичных тонов. - Я позабочусь о нем.
Остальные закивали. Похоже, она была права. Им часто приходилось
видеть такое поведение, в особенности у тех, кто недавно вышел из
Лабиринта. Жертву охватывал безумный ужас, человек бежал по улицам,
воображая, что снова вернулся в это страшное место.
Женщина взяла было Эпло за руки, чтобы соединить круги их бытия и
успокоить его смятенные, расстроенные чувства.
Пес вопросительно посмотрел на хозяина.
"Позволить? Или нет?"
Эпло поймал себя на том, что неотрывно смотрит на руны на руках
женщины. Есть ли в них смысл? Есть ли в них порядок, значение, цель? Или
на самом деле эта женщина - змей?
Эпло отступил на шаг и засунул руки в карманы.
- Не надо, - пробормотал он, запинаясь. - Благодарю вас, все уже в
порядке. Я... простите, - снова сказал он первой женщине, которая смотрела
на него с холодной жалостью.
Ссутулившись, спрятав руки в карманы, Эпло быстро зашагал прочь,
надеясь затеряться в извилистых улицах. Собака растерянно последовала за
ним, с несчастным видом глядя на своего хозяина.
Когда Эпло остался один и никто не мог его видеть, он прислонился к
стене дома, пытаясь унять дрожь.
"Да что со мной случилось? Я же никому не верю, даже моим собственным
соплеменникам! Это всё змеи. Они вселили мне в душу этот страх. Всякий
раз, как я гляжу на кого-нибудь, я спрашиваю себя: уж не враг ли это?
Вдруг она одна из них? Я не смогу больше верить никому! А ведь вскоре во
всех мирах все будут вынуждены жить именно так!"
- Ксар, господин мой! - воскликнул он в муке душевной. - Почему ты не
видишь? Я должен заставить мой народ понять это, - лихорадочно бормотал
он. - Но как? Как я могу их в чем-то убедить, если я сам не уверен в том,
что все понимаю правильно? Как я могу сам себя убедить?
Он все шел и шел, не зная куда, да его это и не заботило. Внезапно он
обнаружил, что стоит на пустынной равнине за городом. Дорогу ему
загораживала стена, покрытая сартанскими охранными рунами. Эти руны были
достаточно сильны, чтобы убить, и не давали никому приблизиться к стене с
любой стороны. За стену можно было пройти только одним путем. Через
Последние Врата.
Врата вели к... или в... Лабиринт.
Эпло стоял перед Вратами, не слишком понимая, как и зачем его сюда
занесло. Он смотрел на них с ужасом, который охватывал его всякий раз,
когда он осмеливался приблизиться к этому месту.
Вокруг было тихо, и ему показалось, что он слышит голоса тех, кто
заключен там, по ту сторону Врат. Он слышал мольбы о помощи, вызовы на
бой, вопли умирающих, которые с последним своим дыханием выкрикивали
проклятия тем, кто заточил их здесь.