"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Огненное море (Врата смерти #3)" - читать интересную книгу автора

костей, замораживающего кровь в жилах.
- Отец, вы уверены, что хотите этого? - с тревогой спрашивает Эдмунд.
- Да, - резко бросает старик, хотя, думается мне, будь он один, он ни
за что не вышел бы из дворца. - Не тревожься обо мне. Если Балтазар своего
добьется, нам всем придется надолго остаться здесь, снаружи.
Да, он знает, что я рядом; знает, что я слушаю. Он испытывает
ревность ко мне - из-за того, что я имею влияние на Эдмунда. Что ж, все,
что я могу на это сказать: "Старик, у тебя была возможность..."
- Балтазар нашел дорогу, ведущую вниз через туннели. Отец, я уже
объяснял вам это. Чем глубже мы будем спускаться, тем теплее будет воздух.
- Полагаю, он раскопал эту глупость в какой-нибудь книге... Нет
смысла снова зажигать эту проклятую штуку, - замечает старый король, имея
в виду лампу. - Не трать попусту свои магические силы. Мне не нужен свет.
Множество раз я стоял в этой колоннаде. Я мог бы пройти здесь вслепую.
Я слышу, как они идут во мраке. Почти вижу, как король отталкивает
руку Эдмунда, когда тот собирается поддержать его - принц, как всегда,
внимателен и предупредителен; он любит своего отца, хотя тот навряд ли
заслуживает подобного отношения. Без колебаний король выходит за дверь. Я
стою в коридоре, пытаясь не обращать внимания на холод, обжигающий лицо и
руки. Ноги у меня онемели.
- Не верю я этим книгам, - с горечью говорит старый король своему
сыну, идущему подле него. - Балтазар слишком много времени проводит среди
книг, слишком много.
Должно быть, старику приятно само чувство гнева - оно озаряет и
согревает душу, как пламя лампы.
- Книги говорили нам, что они вернутся, - и посмотри, что из этого
вышло! Книги! - Старик пренебрежительно фыркает. - Я не верю им. И не
думаю, что мы должны им верить! Быть может, века назад все, что в них
написано, и было верно, но с тех пор мир изменился. Те дороги, кои привели
наших предков в этот мир, должно быть, давно разрушены. Исчезли.
- Балтазар прошел по туннелям так далеко, как только мог, и выяснил,
что дорога безопасна, а карты точны. Вспомните, отец: туннели защищены
магией - могущественной древней магией, которой они и созданы, как и весь
наш мир.
- Древняя магия! - Теперь в голосе старого короля явственно слышен
гнев. - Древняя магия ослабла. Именно древняя магия довела нас до
теперешнего нашего состояния! Где было прежде процветание, ныне лишь
разруха. Опустошение - там, где прежде было изобилие. Лед - где прежде
бежала вода. Смерть - там, где прежде была жизнь!
Король стоит в дворцовом портике, глядя прямо перед собой. Перед
глазами его - всепоглощающая тьма; только внизу, в городе, кое-где еще
теплятся огоньки. Там, где они горят, живут люди - а их теперь мало.
Слишком мало. Слишком многие дома в королевстве Кэйрн Телест уже давно
погрузились в холодный мрак. Как и королева, те, что ныне остаются в этих
домах, вполне могут обходиться без тепла и света; на них его и не тратят.
Глаза короля видят лишь тьму, тело его обжигает холод, но он не
желает замечать этого. Он видит свой город глазами души, глазами памяти; и
дар этот, дар памяти, он хочет разделить со своим сыном. Теперь, когда уже
слишком поздно.
- В древнем мире, еще до Разделения, говорят, была пылающая огненная