"Лоуренс Уотт-Эванс. Военачальник поневоле " - читать интересную книгу автора

Замок, конечно, не город, но на определенный уровень цивилизации
рассчитывать можно.
Всю оставшуюся часть дня и даже сидя у ночного костра. Стеррен
непрерывно расспрашивал солдат, стараясь понять, что представляет собой
Семма. Беседа значительно расширила его языковые возможности, обогатив
лексикон.
Семма была крошечным, тихим королевством, большинство населения
которого составляли крестьяне, живущие на семейных фермах. Крестьяне
выращивали на песчаных почвах апельсины, лимоны, финики, инжир, оливки и
кукурузу, разводили овец, коз, а то и крупный рогатый скот. В свое время
некоторые из них производили на экспорт пряности, но Семма потеряла
внешнеторговые связи после того, как Офкар временно перерезал транспортные
пути к морю, и рынок переориентировался на более надежные источники
снабжения.
В самом центре королевства стоял замок Семма, рядом с которым
расположилось единственное городское поселение, которым могла похвастать
держава. Замок служил жилищем примерно сотне аристократов, чему Стеррен
поначалу просто отказывался верить, однако Алдер и Догал настаивали на
своем. Стеррен легко мог представить себе сотню человек, вынужденных
тесниться в одном доме (в родном городе он видел и не такое), но чтобы
люди, именующие себя аристократами, жили как сельди в бочке...
Алдер, заметив его недоверие, пояснил;
- Это - включая детей. Кроме того, большинство обитателей - не высшая
аристократия, а замок достаточно велик. Вы увидите сами.
Пока Стеррен переваривал сказанное, леди Калира воспользовалась
моментом и преподнесла ему целебный бальзам для ран, полученных в седле.
- В дороге я всегда держу это снадобье под рукой, - сказала она, -
хотя использую его для других частей тела.
Стеррен поблагодарил и в поисках укрытия отполз от костра. Дама
деликатно отвернулась, этшарит спустил штаны и обильно намазал бальзамом
пораженные места.
Покончив с этой процедурой, Стеррен присоединился к остальным. Он
только-только начал интересоваться состоянием армии, которой ему придется
командовать, когда леди Калира объявила, что всем пора заткнуться и
отходить ко сну.
Стеррен безропотно повиновался. Военные проблемы остались на утро.

Глава 4

Центральную башню замка они заметили ранним утром. Прошло меньше часа
с тех пор, как был погашен костер, и отряд тронулся в путь.
Пустынным прериям пришел конец, фермы - небольшие желтые домики,
окруженные фруктовыми деревьями и полями высокой кукурузы, - тянулись одна
за другой. На открытых выгонах паслась разнообразная живность, выедая
местные травы до корня. Многочисленные обитатели ферм, погруженные в
собственные заботы, как один игнорировали появление всадников.
Теперь равнина выглядела не такой унылой и плоской. Отряд то и дело
преодолевал нечто похожее на подъемы и спуски, но до настоящих холмов этим
неровностям почвы было еще очень далеко.
От своих спутников Стеррен узнал, что Семма приблизительно имела форму