"Эдгар Уоллес. Кэтти" - читать интересную книгу автора

него свой взгляд.
- Вот тебе и раз, Кэтти! - вырвалось у Майкла Претерстона. - О, Бог!
Кому могло прийти в голову, что мы встретимся здесь, под этим благосклонным
покровительством!
Секретарь Тенби молчала.
- И кто на этот раз является дичью? - шутя полюбопытствовал Майкл. -
Какое прекрасное побуждение привело вас в эту надежную гавань и как поживает
полковник, друг Грэгори и все эти честные молодцы? Впрочем, полковник
теперь, вероятно, опять отдыхает, Кэтти. Сколько он получил? - три года,
кажется, не правда ли?
Секретарь Тенби все еще молчала.
- Что все это значит? - спросил граф Фланборуг наконец-то очнувшись и
вспомнив, что он - хозяин дома. - Вы разве знакомы?
- Знакома ли она мне? - возбужденно спросил Майкл. - Но ведь я
принадлежу к ее самым горячим поклонникам, не правда ли, Кэтти?
Мрачное лицо девушки просияло от нежной белозубой улыбки. Когда она
заговорила, ее голос звучал умоляюще.
- Это правда, господин Фланборуг, - сказала она, - господин Претерстон
знает меня и моего дядю, полковника Вестхангера. К сожалению, дядя был
замешан в одной скандальной истории. Господин Претерстон также знает, что
меня в детстве называли Кэтти. Но смею всех заверить, что я своей жизнью и
своими делами пытаюсь предать забвению все, что могло бы оставить на мне
клеймо порочного дяди.
- Гм, - пробормотал граф Фланборуг, ничего не понимая. Рассерженная
Бетси кинула Майклу:
- Вы, кажется, склонны думать, что оказываете неоценимую услугу бедной
девушке и обществу, унижая ее и отнимая у нее возможность вести честный
образ жизни.
- Да, это и есть моя цель.
- Я же, напротив, полагаю, что ваша манера вести себя необычайно
хамская! - гневно произнесла Бетси.
Она была убеждена, что ее нападение умерит самомнение Претерстона, и
очень разочаровалась, когда заметила, что ничего подобного не произошло.
Майкл, все еще забавляясь, разглядывал секретаршу, подмигивая ей.
- Кэтти, - сказал он, наконец, - вы ведь гений! Только подумать, что
рука правосудия вас еще не настигла.
- Верно, до сих пор! - сказала девушка, внезапно повысив голос.
- Закон о предупреждении преступлений... - сквозь зубы процедил
Майкл. - Я мог бы вас арестовать и за употребление фальшивых документов, и
потому, что вы - очень подозрительная личность.
Девушка вдруг преобразилась, откинула голову назад и вызывающе
засмеялась.
- Ах, Майкл! - воскликнула она язвительно. - Эх, вы, хитрый мальчик!
Но ее веселость длилась недолго, ибо в следующее мгновение она снова
стала серьезной, глаза ее гневно сверкнули.
- В один прекрасный день вы все-таки останетесь в дураках, - с горечью
сказала она. - Я видела, как погибали более смышленые и ловкие господа, чем
вы, Майкл Претерстон. Вы и ваш закон о предупреждении преступлений! Этим вы
не можете мне импонировать. Вы только тогда сможете применить закон, когда
перехитрите меня, а этого вы никогда не добьетесь, вы... вы...