"Эдгар Уоллес. Лорд поневоле" - читать интересную книгу автора

Гвенда ничего не ответила.

* * *

Чик в своей жизни никогда не бывал за кулисами. Его предыдущее свидание
с мистером Сольбергом происходило в конторе этого джентльмена на Стренде.
Придя в театр, он увидел Сольберга в роли человека, обладающего могуществом
Юпитера, перед которым дрожали все - от актеров до монтеров. Между тем,
многие из них были титулованными особами (на сцене), а один - самым
отчаянным злодеем, который всем пренебрегал и никого не боялся...
Юпитер восседал посреди пустых кресел партера, следя за тем, как трое
актеров негромко репетировали. Чик хотел было задержаться на холодной сцене,
освещенной лишь одним рядом маленьких лампочек, но Гвенда взяла его за руку
и потащила в зрительный зал.
Мистер Сольберг приветствовал его без особой сердечности.
- Присядьте, милорд, - обронил он поспешно и снова занялся актерами: -
Вам нужно подойти поближе, мистер Тревелин, когда вы произносите ваши слова
о ребенке, а вам, мисс Уольтерс, наоборот, надо быть подальше, на
противоположной стороне... Вот так. Нет, пожалуйста, не слишком далеко! Там
будет окно и сад на заднем плане.
- Где ребенок? - прошептал Чик, немного озадаченный.
- В кладовой, - ответила ему Гвенда тем же тоном, смеясь уголком губ.
- Теперь продолжайте с того места, когда входит мисс Уольтерс, -
скомандовал мистер Сольберг.
Мисс Уольтерс вошла, и ее приветствовал мистер Тревелин, но что они
сказали друг другу, Чик так и не расслышал.
- Я бы хотел, чтобы они говорили погромче, - заметил он.
Гвенда улыбнулась.
Они пока только "прошептывают" свои роли, - объяснила она, - только для
того, чтобы добиться верного общения.
- Никогда не видели репетиции, милорд? - осведомился Сольберг через
плечо.
- Нет, сэр.
- Это еще не настоящая репетиция. - Сольберг повернулся к ним
вполоборота, так как они сидели позади него. - Теперь ваша очередь, миссис
Мейнард.
На сцене Гвенда была не менее унылой, чем ее партнеры. И Сольберг два
раза ее поправлял, к немалому негодованию Чика.
- Перейдите налево в глубину сцены, миссис Мейнард. Нет, нет, в глубину
сцены - напротив мисс Уольтерс! Правильно! Вам нужно быть поближе к двери.
Стоп! Пусть кто-нибудь поставит там стул, чтобы обозначить дверь!
Он вынул портсигар и протянул его Чику.
- Не курите сигар? Умница. - Мистер Сольберг напряженно и хмуро смотрел
на сцену. - А что вы скажете по поводу того, чтобы стать актером, милорд?
- Я? - изумился Чик.
- Да, вы! Самая-самая маленькая, но значительная роль. Я могу заставить
автора вписать ее в пьесу. Вам пришлось бы сказать только несколько фраз, и
вы бы оставались на сцене не больше десяти минут.
Чик искренне рассмеялся.
- Вам нравится эта мысль? - Довольная физиономия Сольберга оказалась в