"Эдгар Уоллес. Семь замков усыпальницы" - читать интересную книгу автора

руки были заняты и от услуг фонарика пришлось отказаться. Так как глаза не
могли помочь в этой кромешной тьме, оставалось положиться на слух.
По расчетам Дика, он уже приближался к странной яме, когда услышал
сзади шуршание веток и шум осыпающейся земли. Шорох был так слаб, что почти
заглушался шумом дождя. Когда Дик обернулся, он увидел только черноту.
Вдруг справа от него ветки кустарника раздвинулись. Дик бросил бидоны и
схватился за револьвер. И тут его вдруг схватило нечто нагое, зверское,
безволосое. Могучие руки не давали ему шевельнуться. Инспектор забарабанил
кулаками по голой груди противника, но с таким же успехом он мог бить по
каменной стене. Тогда он вспомнил несколько специальных приемов, схватил
нападавшего за огромную руку, напрягшись, повернул ее и рванул в сторону.
Могучее тело с глухим звуком рухнуло на землю, Послышался стон - рыдающий
звук, в котором не было ничего человеческого. И все стихло...
Дик одной рукой выхватил револьвер, другой нажал на кнопку фонаря.
Рядом никого не было. Он осветил место поединка. Нападавший бесследно исчез.
Инспектор резко повернулся и осветил аллею. Могучая фигура в набедренной
повязке быстро исчезла в кустах.
Дик схватил бидоны и помчался по направлению к шоссе. Он быстро
наполнил бак и с глубоким вздохом облегчения услышал звук ровно работающего
мотора. Всю дорогу до Лондона перед глазами стояла темная могила среди
кустов, которая предназначалась доктором Сталлетти для его тела.


Глава 9

Ночь была темная и бурная, а так как Бертрам Когги не мог считаться
хорошим пешеходом и был человеком робкого десятка, то он разбудил своего
шофера, чтобы преодолеть шесть миль, отдалявших его дом от усадьбы
"Виселицы". Томми Коулер скорчил гримасу, но ему пришлось подчиниться.
Примерно в ста метрах от дома Сталлетти, Когги велел остановить машину.
- Потуши все огни и стой, пока я не вернусь, - приказал он водителю и
пошел вдоль темной стены, ощупывая ее руками. Выйдя на аллею, он чуть не
свалился в яму, но успел ощутить пустоту. Когги отпрянул назад и исследовал
препятствие. Когда он понял, что перед ним - открытая могила, зубы его
застучали от страха. Спокойней Когги вздохнул только, когда добрался до
дома. Он обошел его сзади и трижды постучал в темное окно. Когда он вернулся
к двери, она была уже открыта, и Сталлетти стоял на крыльце.
- Вы приходите достаточно поздно, милейший. Сразу скажу вам, что судьба
к вам оказалась немилостива.
- Он ускользнул?
В голосе Когги звучал страх.
Сталлетти пожал плечами и задумчиво погладил бороду.
- Увы, - равнодушно сказал он, - если бы все шло в соответствии с моими
желаниями, то он уже лежал бы в глубоком прохладном ложе, откуда больше не
встал бы. Сразу же после вашего звонка я выставил на дороге фонари и
собственноручно опорожнил его бак с бензином. Потом я поспешил в дом и
встретил его там. Все шло хорошо, но одно из звеньев цепи оказалось слабым,
и он сломал его.
Когги обвел комнату беспокойным взглядом.
- Что же теперь будет? - шепотом спросил он.