"Фредерик Уоллес. Из двух зол" - читать интересную книгу автора

- Я инопланетный, - сказал Маркус. - Ваши склоки меня не касаются.
Мне бы только уладить одно дело - и сразу домой.
- Вид у вас и вправду инопланетный, - согласился человек. - Вот мой
совет. Часть департамента еще функционирует. Идите к боковому входу. Там
справочные кабины открыты.
Он отвернулся к микрофону и гаркнул в него, отдав какие-то
распоряжения, ничуть не повлиявшие на ход событий.
Человек немного ошибся. Боковой вход был открыт, но в коридорах и
кабинах громоздились вынесенные из помещений автоматические искатели
информации. Однако Маркус не так легко сдавался. Теперь он уже привык к
тому, что простейшие действия требуют сложнейших махинаций. Он подошел к
входу со двора. Там тоже все было забито мебелью, но после недолгих, хоть
и напряженных усилий Маркус протиснулся в кабинку, а Уилбур остался
снаружи.
Лицо чиновника, откликнувшегося на вызов, было одновременно и сонным,
и издерганным, а достичь такого выражения лица нелегко. Он зевнул, снял со
стола ноги из уважения к вызову, и робот тут же унес письменный стол.
Поскольку теперь чиновнику некуда было девать ноги, он покрепче уперся ими
в пол, словно ожидая, что и пол вот-вот исчезнет.
Маркус толково изложил свое прошение и развернул карту, чтобы
чиновник с ней ознакомился.
- Это оригинал, с которого была снята фотокопия: отец послал ее на
Землю вместе со своими примечаниями. Не знаю, что получилось дальше.
Возможно, изображение на пленке было неясное или ухудшилось в пути из-за
радиации. А может быть, робот неправильно понял текст. Чиновник на экране
прищурился.
- Врежу-в-Харю. Режихау. Ха, ха. - Он коротко хохотнул, встал и начал
было шагать по комнате. К его стулу направился робот, и чиновник поспешно
уселся снова.
- Вот, можете убедиться, что он собственной рукой написал "Рожи хау",
- сказал Маркус. - Он назвал планету своим именем - один раз это вправе
сделать каждый путешественник. Ошибку надо исправить ради элементарной
справедливости. А вот петиция, подписанная всеми жителями планеты.
Чиновник отмахнулся от документов.
- Неважно, кто подписывался, такие подробности не влияют на решение
вопроса.
Он подпер голову рукой, несмотря на отсутствие стола, о который можно
было бы облокотиться. Губы чиновника беззвучно зашевелились - он
подыскивал ответ.
- Я хочу, чтобы вы встали на нашу точку зрения, - сказал он наконец.
- Прежде всего, подумайте о звездолетчиках. Планет с красивыми именами
сколько угодно. Сливовая Ветка, Самородок, Гребень Волны... А Врежу-в-Харю
только одна. Это светлое пятно в рейсе. Звездолетчики смотрят на карту и
видят: "Врежу-в-Харю". Они смеются. Смех - действенное лекарство от
космической тоски. У вашей планеты название особенное.
- Не нужна нам такая особенность, - перебил Маркус. - Дошло до того,
что мы и сами называем ее Врежу-в-Харю, когда не следим за собой. Кто
поселится на планете, если она стала посмешищем?
Чиновник, казалось, не расслышал. Маркус повернул регулятор громкости
звука, но, по-видимому, и со звуком, и с громкостью все было в порядке.