"Говард Уолдроп. Der Untergang des abendlandesmenschen" - читать интересную книгу автора

Доктор щелкнул каблуками.
- Присаживайтесь, - сказал Бронко Билли, ногой выпихнув из-под стола
свободный табурет.
Доктор в своем опереточном наряде сел.
- Гелиоглабул, - прошептал Уильям С., - что это за дела?
- Мне пришлось явиться инкогнито. Есть... кое-кто, кому нельзя знать о
моем здесь присутствии.
Бронко Билли перевел взгляд с доктора на Уильяма С. и обратно и снова
закатил глаза.
- Значит, поднят зверь?[11] - поинтересовался Уильям С, и глаза его
полыхнули пуще прежнего.
- Совершенно небывалый зверь, - ответил доктор.
- Понимаю, - сказал Уильям С. и затянулся трубкой; глаза его
сузились. - Мориарти?
- Берите выше. По сравнению с этим злом Мориарти - жалкий щенок.
- Выше? - переспросил ковбой, сведя кончики пальцев домиком. - Не
представляю, как такое возможно.
- Я тоже не представлял до прошлой недели, - произнес Гелиоглабул. - Но
с тех пор город захлестнула волна кошмаров. По ночам улицы полны крыс, они
наводняют дома. Когда стемнеет, в этой таверне не останется ни души. Люди
запирают двери покрепче и молятся - в наш-то век. Они вернулись к старым
предрассудкам.
- И с должным на то основанием? - спросил Уильям С.
- Неделю назад в гавань вошел корабль. На борту был один-единственный
человек! - Доктор сделал драматическую паузу. Бронко Билли эффекта не
оценил. - Экипаж, пассажиры - все пропали, - продолжил Гелиоглабул. -
Оставался один лишь капитан, примотанный к штурвалу. И он был совершенно
обескровлен!
Бронко Билли заинтересовался.
- Вы хотите сказать, - склонился над столом Уильям С, - что нам
предстоит иметь дело с нежитью?
- Боюсь, что так, - подтвердил доктор Гелиоглабул, покручивая кончики
усов.
- Значит, нам потребуется соответствующий боезапас, - сказал высокий
ковбой.
- У меня все с собой, - отозвался доктор, доставая из рюкзака патронные
коробки.
- Отлично! - сказал Уильям С. - Бронко Билли, револьвер при тебе?
- Чего?! Это ты о чем? "При тебе ли револьвер, Бронко Билли?" - это ты
о чем? Уильям С, ты видел меня когда-нибудь без моих стволов? Ты что, совсем
офонарел?
- Прости, Билли, - произнес Уильям С, должным образом пристыженный.
- Вот, возьмите, - сказал доктор Гелиоглабул. Бронко Билли, разломив
пару своих "миротворцев", высыпал на стол горку патронов сорок пятого
калибра. Уильям С. отстегнул свои флотского образца кольты тридцать шестого
калибра и принялся стержнем экстрактора выщелкивать патроны из барабанов по
одному.
Билли стал было заряжать, но присмотрелся к новым патронам
повнимательней и поднял один к свету.
- Черт возьми, Уильям С! - возопил он. - Деревянные пули! Деревянные