"Стенли Уаймэн. Красная кокарда " - читать интересную книгу автора

остановился и стал прислушиваться.
Сначала мне представилось, что слуги ослушались моего приказания, но
вскоре я убедился, что звуки доносились спереди и были гораздо громче, чем
бряцание уздечек. Вслепую я двинулся дальше и за поворотом сквозь просвет
между деревьями заметил слабый красноватый свет. Мне показалось странным,
что в кузнице еще работают.
Пройдя еще немного вперед, я очутился перед кузней и остановился в
изумлении: работа в ней шла полным ходом. Два молота поднимались и
опускались на наковальню с приглушенным стуком. Отблеск огня падал на дорогу
и стоящие против дома деревья.
Была уже полночь, но около кузницы стояла толпа народа. Назвать точное
число людей было трудно, да я и не пытался пересчитать все эти
полуобнаженные фигуры со всклокоченными волосами. Некоторые из них были
вооружены пиками и вилами, а какой-то человек делил их на группы и давал
распоряжения. Все двигались в полной тишине, нарушаемой стуком молотов.
Я инстинктивно отступил в тень на край дороги и стал наблюдать дальше.
Человек, бывший, очевидно, их предводителем, держал на плече топор, широкое
лезвие которого ярко сверкало всякий раз, когда человек поворачивался боком
к кузнице. Каждую секунду он был в движении; беспристанно переходя от одной
группы к другой, вожак жестикулировал и ободрял их. Иногда он выбирал из
группы какого-нибудь человека и толкал его в другую. Временами он что-то
говорил, но за дальностью расстояния я не мог расслышать. Когда же он входил
в кузницу, его огромное туловище закрывало просвет двери. То был кузнец
Маленький Жан.
Воспользовавшись тем, что при его входе в дом на дороге Делалось
темнее, я несколько продвинулся вперед. Я уже понял, что происходит, но
необходимо было узнать подробности. Ползком я подобрался к месту сборища еще
шагов на тридцать и замер. Маленький Жан вышел с новой партией оружия и стал
раздавать его. Слышно было, как они беспристанно повторяли имя Гаргуфа -
управляющего маркизы де Сент-Алэ и первого врага крестьян. Теперь наступил
час расплаты за прежние грехи!
Какой-то человек зажег факел и закричал:
- К замку! К замку!
Первым моим побуждением было броситься вперед и образумить их,
заставить их угрозами или обещаниями отказаться от их намерений. Но в тот же
самый момент благоразумие подсказало мне все безрассудство такой попытки.
Передо мной были уже не крестьяне, не терпеливые мужики, а взбесившиеся
звери.
Я пополз обратно и, выбравшись поодаль на дорогу, побежал назад, не
обращая внимания ни на рытвины, ни на темноту. Едва переводя дыхание,
добежал я до своих слуг и прерывающимся голосом объяснил им, в чем дело:
- В деревне восстание! Они хотят напасть на замок, а там находится
мадемуазель... Жиль, скачи галопом в Кагор и предупреди маркиза. А ты,
Андрэ, скачи в Со и расскажи все отцу Бенедикту. Скажи, чтобы он вел сюда
всех, кого можно.
Оба слуги смотрели на меня во все глаза, открыв от изумления рты.
- А как же лошадь? - спросил Жиль.
- Бери мою и скачи немедленно! До лошади ли теперь? Замок...
- А как же вы сами?
- Я вернусь домой садовой тропинкой. Сто ливров каждому, если удастся