"Стенли Уаймэн. Красная кокарда " - читать интересную книгу автора

остановился на пригорке, чтобы дать лошади немного отдохнуть, и оглянулся на
Кагор. Город исчез в темноте, лишь местами виднелись желтые пятна света.
Вокруг города обвивалась, слабо поблескивая волнами, река, присутствие
которой лишь угадывалось во мраке. По небу неслись быстрые облака, гонимые
холодным, несмотря на жаркий день, ветром. Вся эта картина навевала какое-то
торжественное настроение.
Пока я стоял на дороге, возбуждение, в котором я находился последние
два часа, стало постепенно спадать. Все виденное мной в этот день, стало
казаться довольно пошлым. Эти хвастливые циничные голоса, эти в высшей
степени эгоистические планы, которым я должен был внимать в течение
вечера, - все это представилось мне с особой отчетливостью.
Впрочем, что сделано, то сделано. На моей груди красовался белый бант,
а я не ощущал никакого энтузиазма. По мере того, как падало настроение,
приобретало особое значение то дело, ради которого я ездил в Кагор. Дернув
поводья, я попробовал быстрой ездой рассеять овладевшие мной мысли.
Но ночью так же трудно ускользнуть от себя, как и днем. Завывание ветра
в ветвях деревьев, быстро бегущие облака и стук копыт - все действовало мне
на нервы. На расстилавшейся передо мной равнине не было ни одной светлой
точки. Казалось, что в этом море мрака я был единственным живым существом.
Наконец я добрался до холма, с которого открывался вид на поместье
Сент-Алэ. Из-за крутизны склона здесь можно было ехать только шагом, и это
тоже сильно раздражало меня. Вдруг я услышал сзади знакомый неверный звук и
вспылил.
- Стой! - крикнул я, повернувшись в седле. - Твоя лошадь сломала
подкову, а ты едешь, как ни в. чем ни бывало! Слезай скорей и осмотри
остальные!
- Виноват, - пробормотал Жиль, видимо задремавший дорогой.
Он быстро слез с лошади. Оказалось, что сломана была одна из задних
подков. Это было уже не в первый раз. Бютон применял все способы ковать ее,
но, как видно, не особенно успешно.
- Лошадь не может идти дальше в таком состоянии, - сердито сказал я.
Оба слуги молчали, внимательно рассматривая подкову. Потом Жиль
заговорил:
- Кузница в Сент-Алэ находится недалеко от дороги за поворотом. Мы
достучимся к Маленькому Жану, и он как-нибудь прибьет подкову. Только...
- Что только? - угрюмо спросил я.
- Я поссорился с ним на ярмарке в Кагоре, - смущенно сказал Жиль. - Он,
пожалуй, не выйдет ко мне.
- Отлично, - резко ответил я. - Тогда я сам сейчас же поеду туда. А ты
с лошадью оставайся здесь и жди.
В крайнем раздражении я слез с лошади и отправился пешком. Ближайший
дом в деревне находился в четверти мили от этого места. Шагов через
пятьдесят я был уже на перекрестке, откуда шла дорога в Сент-Алэ. Быстро я
зашагал по ней, и вскоре голоса моих людей перестали долетать до меня.
По обеим сторонам дороги на возвышении росли тополя, отчего на самой
дороге было темно, как в яме, и я должен был идти чуть ли не ощупью. Я
споткнулся и едва не упал. Это было последней каплей, и я пустился ругать
Жиля, дорогу за ее ухабы, луну за несвоевременное исчезновение. Непрерывный
шелест тополей производил на меня странно удручающее впечатление. Внезапно
до меня донесся какой-то шум, будто кто-то ехал за мной верхом. Я