"Карл Вагнер. Мизерикорд" - читать интересную книгу автора

в кожаных штанах и запятнанных акетонах, Ситилвона накинула поверх длинного
платья меховой плащ, но Пьюриали остался голым по пояс, несмотря на холодный
горный ветер.
- Звезды не могут лгать, - повторил он.
- Еще один вор? - Вевнор рассмеялся и ткнул сестру локтем. - Надеюсь,
он будет получше предыдущего.
Остервор не разделял их веселья:
- Ходили слухи, что любовница Джозина выспрашивала о Кейне.
Смех затих.
- Кейн, скорее всего, мертв, - усмехнулся наконец Вевнор. - О нем годы
ничего не было слышно. Кто-то говорит, что он исчез из наших земель,
кто-то - что он состарился и оставил дела.
- А кое-кто считает, что он уединился где-то, чтобы совершенствовать
свое искусство...
- О каком бы искусстве ни шла речь... - добавил Пьюриали.
- А это имеет значение? - презрительно усмехнулась Ситилвона. - Кейн
или какой-то другой противник - если они выступят против нас, они умрут.
Если звезды посылают нам предупреждение, давайте обратим на них внимание.
Позволим ему войти в Алтарн, если он осмелится. Те, кто пытался раньше, не
задерживались дольше, чем требовалось, чтобы достойно их приветствовать.
Пьюриали указал вверх:
- Смотрите!
Звезды исчезли, как будто все вокруг заволокла темная волна тумана.
Лишь бледный серп луны нарушал абсолютную тьму, поглотившую крепость.

3. Призыв

Вевнор передернул плечами и подул на руки. В свете факелов на массивных
камнях укреплений блестел иней, но, патрулируя погруженные во тьму постройки
Алтарна, старший Варейши пренебрегал теплым плащом или рукавицами. Ночь
скрывала невидимого дозорного, и лишь еле слышный звук его шагов отмечал его
мерное движение.
С неприступной скалы крепость Алтарн смотрела на перевал - узкую
дорожку, стиснутую между гладкой каменной стеной и грозными пенящимися
порогами. Более двух третей крепостной стены возвышалось над захватывающей
дух пропастью глубиной в несколько сотен футов и над водой, бежавшей меж
валунов. Периметр крепости замыкался тяжелыми воротами, перекрывавшими
вьющуюся на огромной высоте подъездную дорогу. В течение многих веков армии
безуспешно пытались покорить этот склон, и их выбеленные кости разбросаны
теперь среди зарослей вереска и рододендронов.
Никто не мог преодолеть ворота крепости Алтарн. Стражники всегда
сохраняли суровую бдительность относительно тех, кому было позволено
проходить сквозь ворота, а наступивший хаос лишь обострил их внимание.
Джозину удалось взобраться на стену с помощью веревки с крюком, но в
дальнейшем удача не улыбалась ему. Всегда существовала возможность - только
возможность, - что незваный гость попытается проникнуть в Алтарн,
взобравшись по отвесной выветренной поверхности наименее охраняемых
строений, возвышавшихся над обрывом. В течение многих лет лишь несколько
опрометчивых безумцев предпринимали такие попытки, и никто не знал, куда
река унесла их останки.