"Карл Эдвард Вагнер. Кровавый камень (Кейн - 3)" - читать интересную книгу автора

должен вести от морского побережья в глубь материка и обратно, а выгодная
торговля со сказочно богатыми заморскими городами оправдывала благородный
риск. Поэтому состоятельные люди пересекали горы, где их поджидали любители
легкой поживы. История торгового пути была столь же долгой и причудливой,
сколь и кровавой.
Сегодня их шайка напала на весьма скромный караван, шедший с юга под
охраной небольшого отряда. Бой закончился в целом в пользу разбойников,
потерявших немалое число людей, прежде чем оставшиеся в живых торговцы
почли за лучшее спастись бегством. Впрочем, убегая, они оставили несколько
вьюков с товарами, и разбойники удовлетворились этой добычей, отказавшись
от преследования. Возвратясь в лагерь с наступлением ночи, бандиты занялись
трудным и опасным делом - дележом добычи.
- В этой сумке прекрасный набор драгоценностей, - заметил их главарь,
великан с покрытым шрамами лицом по имени Хекон. - Кто-то потерял на этом
немало денег. Интересно, куда все это направлялось? Эй, а может, все эти
слухи о том, что Малхион нанимает молодцов для нападения на Селонари, -
правда?
- Эту старую байку повторяют все кому не лень, на разные лады и уже
давно, - насмешливо заметил кто-то.
Содержимое сумки торговца драгоценностями было аккуратно разложено на
одеяле, где драгоценности засверкали, разжигая алчность сидевших тесным
кругом разбойников. Дюжина пар рук жадно тянулась к сокровищам, но
разбойники умеряли пыл, пока Хекон держал в руках добычу. В дележе его
слово будет последним.
- Черт побери, а вот и кое-что любопытное! - пробормотал Хекон. -
Трехпалая рука потянулась к горке предметов и подняла к свету кольцо.
Опытные глаза оценили драгоценность. - Ха! Оно сразу показалось мне
необычным! Кольцо слишком велико для большинства людей, да и металл мне
неизвестен. Вряд ли это серебро - колечко слишком прочное. Запросто может
быть платиной - это металл дорогой и твердый, как железо. Я слышал, его
выплавляют где-то на севере. Вначале принял было этот камень за гелиотроп,
но я таких сроду не видел. Поглядите, как проникает в него свет... Каждая
прожилочка видна.
- Дай мне взглянуть на это кольцо, - промолвил наконец сидящий в
стороне громила. Находка Хекона вывела его из состояния задумчивости.
Все повернули головы в его сторону. Хекон уставился на него хитрым,
расчетливым взглядом, помедлил и бросил ему кольцо с гелиотропом.
- Само собой, Кейн. Хочешь, так взгляни. Если слишком устал, чтобы
подойти сюда и присесть рядом со всеми.
Кейн поймал кольцо левой рукой и поднес к глазам. Он молча изучал его,
осторожно поворачивая, ловя свет, будто разглядывал выгравированную на его
поверхности надпись. После долгого раздумья он вдруг объявил:
- Я хочу это кольцо, большего мне и не надо.
Его тон раздосадовал Хекона. Он не раз успел пожалеть о том, что
принял Кейна в свою шайку, с тех пор как рыжеволосый чужак пришел к нему
пару месяцев назад.
Кейн привел с собой горстку оборванцев - всех, кто остался в живых
после того, как на его шайку напали наемники, посланные с побережья, чтобы
очистить горные перевалы от обнаглевших грабителей. Откуда появился Кейн и
чем занимался раньше, не представляло интереса для Хекона. Впрочем, главарю