"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

которая собирается расправиться с ними.
- Вы неправильно меня поняли, господин капитан. Лейтенант Ачара
полагает, что жрецы сумели взбудоражить народ, и теперь возможны массовые
волнения под их предводительством...
- Тоэм! Час от часу не легче. То бандиты, то эти сушеные ящерицы!
Ачара действительно полагает, что без меня не обойтись? С ним же оставлена
большая часть гарнизона.
- Не могу знать, господин капитан. Но, по-моему, каша заваривается
серьезная. Лейтенант передал, что среди жрецов он видел нескольких человек,
похожих на бандитов Ортеда.
- Похожих?! Почему он не выяснил точно? У него же оставался Таппер -
перебежчик из банды. За что же мы платим этой продажной жабе, как не за
точные сведения?
- Наш агент исчез, господин капитан, - безнадежным голосом сообщил
стражник, втянув голову в плечи.
Фордэйр сплюнул и скомандовал:
- Подтянись! Эскадрон, рысью - марш! Посмотрим, что там за ерунда
творится.
На скаку капитан пытался как-то обосновать возможные причины таких
беспорядков. Насколько ему было известно, жрецы Сатаки вели уединенный
образ жизни в старой крепости, поклоняясь какому-то, судя по всему,
недоброму божеству. Время от времени исчезновение беспризорного ребенка или
спившегося уличного попрошайки связывали с их темными делишками, но
пропадала все какая-то шелупонь, и у городских властей не доходили руки
хорошенько обыскать крепость и потрясти ее обитателей.
Традиционно считалось, что древний культ поклонения демоническому
божеству близок к исчезновению. Несколько столетий назад в ходе страшной
религиозной войны, охватившей все страны и похоронившей некогда могучую
империю Серрантониев, на территории Северного Континента укоренился культ
Тоэма, иначе именуемого Баулом. Сатаки и Ислсль исчезли не только из списка
главных богов, но и из обширного пантеона второстепенных божеств.
Остававшиеся верными древнему культу жрецы в черных балахонах не внушали
жителям Ингольди особого доверия и симпатии и обычно старались не
высовываться за пределы крепости при свете дня. Никаких конкретных
обвинений выдвинуто против них не было, но слухи и легенды о последователях
Сатаки ходили самые неприятные.
На Рыночной площади было столько народу, сколько ни разу не собиралось
здесь на памяти Фордэйра. Имевшая больше сотни ярдов в поперечнике, сейчас
площадь была заполнена людьми так, что протолкаться сквозь живую стену было
бы тяжкой работой. Чувствовалось, что толпа напряжена, возбуждена и
заряжена какой-то скрытой, готовой высвободиться энергией. Прокладывая себе
путь к отряду лейтенанта Ачары, капитан понял, что беспокойство его
заместителя не было напрасным. Фордэйру и самому очень не понравилась
атмосфера на площади. Слишком уж много людей, забросив свои торговые дела и
ярмарочные развлечения, замерли, прислушиваясь к речам одетых в черное
жрецов, занявших поставленные в центре площади подмостки для цирковых
выступлений. Издалека Фордэйру было не разобрать, о чем говорили жрецы, но,
судя по реакции слушателей, ничего хорошего их речи не сулили.
Лейтенант нервно улыбнулся подъехавшему к нему командиру.
- Надеюсь, капитан, мой посыльный не отвлек вас от какого-нибудь