"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

Все наладится: восстановятся их чувства, он вернется с войны, разбив Кейна
и армию воинов Сатаки, вернется героем. Жизнь Овриноса висит на волоске.
Когда этот волосок оборвется, он, только он окажется рядом с восходящей на
трон принцессой. Рядом на ложе, рядом на балах и пирах, рядом - на троне
Сандотнери! Он аккуратно отодвинул занавеску и шагнул в ее спальню.
Она не спала. Она была поглощена тем, чем занималась... Не спал и
мужчина, ее любовник, столь же поглощенный страстью. Ни она, ни ее
возлюбленный не обратили внимания на человека, появившегося в спальне. Не
услышали они и глухого удара приземлившегося на каменные плиты под окнами
тела, не услышали быстро удаляющихся шагов...
Кейн ехал верхом. Один, по пустым улицам ночного города.
Куда ты едешь сегодня, Кейн?
Завтра... Завтра ты поведешь свою армию по дороге и победишь.
Сегодня бессонная для тебя ночь, Кейн.
Ночью тебя одолевают мысли, от которых в другое время ты отмахиваешься
или бежишь.
В снах нет тебе покоя, нет тебе убежища.
Днем над тобой властвует проклятие твоего прошлого.
Ты играешь по предлагаемым им правилам, пытаясь выиграть в этой игре.
Ты вновь поведешь армию по дорогам смерти.
Опять ты будешь брать города и собирать кровавый урожай.
Опять и опять ты проклянешь богов, распоряжающихся судьбами людей.
Ты вступишь в борьбу с ними, круша судьбы королевств, чтобы сыграть
свою игру.
Сколько еще, Кейн?
Сколько еще будет этих ночей накануне похода или битвы?
Сколькими армиями ты командовал?
Сколько сражений выпало на твою долю?
Сколько раз ты брал судьбу за горло, ломал ее, перекраивал так, как
тебе было нужно?
И что ты за это получил? Где плоды твоих побед?
Скачи, скачи сквозь ночь, одинокий всадник Кейн.
Скачи, лети, как комета, которая проносится над головами, вызывает
страшные разрушения и исчезает в черных глубинах космоса.
Играй, играй свою игру до конца, Кейн.
Может быть, в этот раз тебе повезет...

XII. ИСПЫТАНИЕ КРОВЬЮ

Выйдя из Ингольди, Кейн повел свою армию на юг по новым дорогам,
проложенным через джунгли Шапели. Древние караванные пути были расширены и
спрямлены, новые просеки разорвали непроходимые дебри. Раньше леса служили
естественным щитом для городов Шапели, теперь же, когда эта страна стала
центром будущей империи, ее правителю потребовался не щит, а острый меч и
кратчайшие пути, чтобы вывести свою армию за границы лесной страны. Там,
где кончались леса, кончались и дороги. Дальше расстилалась лишь бескрайняя
равнина, поросшая высокой травой, - южная степь, саванна, вельд.
В пограничном городке Сембрано Кейн остановился, чтобы перестроить
свои войска для перехода по открытой равнине и подождать, пока подтянутся
обозы. Здесь к его кавалерии присоединились двадцать пехотных полков. Еще