"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

Сандотнери. В отчаянии сатакийцы начали метать в противника копья,
бесцельно расставаясь с лучшим оборонительным оружием против намечающейся
конной атаки.
При виде сокрушительного поражения своей кавалерии, неся тяжелые
потери от стрел неприятеля, передние ряды сатакийской армии попятились.
Шедшие сзади, не имевшие четкого представления о том, что происходит на
поле боя, продолжали наступать. Наскоро созданное подобие боевого строя
моментально рассыпалось, и войско Ортеда вновь стало тем, чем оно по сути и
было, - беспорядочной толпой.
Ухмыльнувшись, Джарво опустил забрало шлема. Ждать от неприятеля
хитрой ловушки не приходилось. Огромная орда беспомощно попятилась, получив
лишь первые царапины. Теперь настало время убивать.
- За мной, в атаку, копья наизготовку, рысью - марш!
Горны мгновенно повторили команду генерала, и саванна вздрогнула под
копытами шести тысяч могучих коней, несущих на себе тяжеловооруженных
седоков. За спиной Джарво в резерве осталась лишь легкая кавалерия, которой
предстояло войти в прорыв вслед за закованными в броню рыцарями и развить
их успех.
Бронированный вал несся по саванне. Копыта коней-тяжеловозов взрывали
почву, оставляя за собой полосу вспаханной земли. Шесть тысяч великолепных
доспехов - золоченых, вороненых, полированных - отразили солнце. Шесть
тысяч наконечников копий сверкнули, как звезды в ночном небе. Шесть тысяч
закованных в латы всадников, и у каждого, помимо копья, пристегнут к седлу
или висит на поясе меч, боевой топор, шипастая булава.
Пять полков опытных, знающих свое дело воинов. Тяжелая кавалерия -
высочайшее достижение военной науки, результат многовекового опыта. Обычно
такая атака направлялась против бронированного кулака элитных войск
противника. У Ортеда подобных отрядов не было, и сегодня лучшим рыцарям
противостояла многократно превышающая их по численности толпа вчерашних
крестьян и ремесленников.
Передовые полки армии Сандотнери расступились, уступая дорогу тяжелой
кавалерии. Убрав луки, стрелки взялись за сабли и стали теснить противника
по всему фронту. Вслед за тяжелыми полками стала набирать скорость легкая
конница резерва. Огромная машина боя закрутилась, и теперь только чудо
могло бы остановить ее, развести враждующие армии.
Искаженные гримасой страха лица обернулись к атакующим. Глаза
сатакийцев широко раскрылись, рты округлились в отчаянном крике. Не
дожидаясь сметающей все на своем пути стальной волны, воины Сатаки,
побросав щиты и оружие, бросились бежать. Измученные долгим переходом под
палящим солнцем, изрядно напуганные первой неудачей своей конницы и меткими
стрелами противника, плохо вооруженные, кое-как одетые и обутые, солдаты
Ортеда превратили армию в беспорядочно отступающую, нет - панически бегущую
толпу. У людей, которых объединяли лишь страх да желание побольше награбить
в легко захваченных городах, не было ни сил, ни мужества, ни желания
противостоять слаженной, дисциплинированной тяжеловооруженной армии.
Но и времени на бегство у них не было. Оставалось лишь одно -
погибать.
И они погибали - сотнями, тысячами, десятками тысяч. Погибали под
копытами лошадей и под ногами своих же ищущих спасения соратников. Самым
проворным удавалось прорваться сквозь давящую саму себя толпу, и то лишь