"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

произойдет, когда эта тварь найдет алтарь.
А саламандра, повинуясь приказу, продолжала рыскать в подвалах
крепости, прожигая себе путь сквозь камень. Найти и уничтожить алтарь
Черного Бога - эту команду она получила и должна была ее выполнить во что
бы то ни стало.
Первородный огонь осветил круглый подземный зал. На миг черное зеркало
на потолке отразило нестерпимо яркий свет. Нечто неуловимо черное, чернее,
чем темнота, взвыв и съежившись в агонии, метнулось от алтаря вверх и
скрылось в бездонной черноте зеркала...
Каменные плиты подпрыгнули, валя с ног людей и лошадей. Затем
послышался приглушенный толщей земли взрыв: первородное пламя охватило
алтарь Черного Бога, взорвалась огненная звезда. Трещины пробежали по
стенам замка и башен, рухнула часть крепостной стены.
Словно домик из кубиков, сложилась внутрь себя главная башня цитадели
Пророка, обрушившись в яму, наполненную расплавленным, кипящим камнем. Яму,
образовавшуюся в толще земли в том месте, где... где больше не существовало
алтаря тысячелетиями обитавшего здесь бога.
Медленно-медленно сыпались в огнедышащую бездну камни рушащейся башни.
Новые и новые взрывы сотрясали крепость. Затем - мгновения тишины. И не
сразу до притупленного грохотом слуха людей донеслись с двух сторон крики.
Кричали и стонали те, кто находился в сжигаемой страшным пламенем крепости,
вторили им горожане с улиц, вновь погрузившихся в темноту.
Уже треть крепости обрушилась в огнедышащую бездну. Кейн с
беспокойством смотрел на все еще державшуюся вертикально башню, где
находились личные покои Ортеда. Но смеха Пророка больше не было слышно.
Черный Бог покинул его.
Кейн вскочил на ноги. Теперь только скорость могла спасти его.
Оглядевшись, он увидел, что Энджел тоже не получил серьезных ранений.
Многим из охранников генерала повезло куда меньше.
- Что ж, жалкий кровавый ублюдок, - прокричал Кейн, вскакивая в седло
и обращаясь к башне Ортеда, - если ты еще жив, то оставайся в своей
крепости и сам выясняй с Джарво, кто из вас больше провинился друг перед
другом. Мне здесь больше делать нечего!

В момент, когда первый взрыв потряс крепость, Эрилл как раз обдумывала
шансы проскочить незамеченной мимо часовых, охраняющих боковые ворота
цитадели. Честно говоря, эти шансы равнялись нулю. Немногим больше они
становились с того момента, когда кто-нибудь обратил бы внимание на то, что
плавало в позолоченной ванне. Это открытие не слишком огорчило
золотоволосую девушку. Теперь когда ее маленькая личная месть была
исполнена, жизнь перестала казаться ей чем-то невообразимо важным.
Взрыв подбросил ее и швырнул на пол, как капризный ребенок швыряет
разонравившуюся куклу. Удача и реакция акробатки уберегли Эрилл от перелома
шеи. Стражники у ворот оказались не столь ловки и везучи.
Не вдаваясь в изучение причин такого катаклизма, Эрилл воспользовалась
образовавшейся прорехой в обороне крепости самым естественным для
непрошеного гостя способом. Припустив во все лопатки, она пронеслась мимо
лежащих на земле стражников, выбежала на улицу и прежде, чем в ее ногах
стала ощущаться усталость, оказалась у городской стены.
Пандусы и боевые площадки стены были завалены трупами. Ортед, направив