"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

пытаясь найти путь к спасению. Тщетно! Будь у него время, можно было бы
попытаться выломать или изрубить мечами одну из внутренних дверей, даже
попытаться поднять решетку ворот... Но вот времени-то им отпущено и не
было.
Вот уже до слуха обреченных донеслось знакомое бормотание жрецов. Как
только сумерки сменятся ночной темнотой, разящие тени возьмутся за свое
кровавое дело.
Кейн понял, в чем была его ошибка. Он вновь посчитал Ортеда хитрым,
коварным, но мыслящим логически и способным сдерживать эмоции человеком, а
Ортед был мстительным божеством, вселившимся в человеческое тело.
Кейн метнулся к Энджелу. Конь нервно похрапывал, беспокойно озираясь
вокруг себя. Напряжение висело в воздухе. Наступило последнее затишье перед
бурей.
Кейн порылся в седельной сумке и извлек из нее аккуратно перевязанный
сверток. Сорвав веревки и оберточную ткань, он достал тот самый ларец,
который с таким трудом был извлечен из-под руин Амертири. Зная, что
содержимое ларца может уничтожить не только Ортеда, но и его самого, Кейн
планировал воспользоваться этим древним оружием в несколько иной
обстановке. Но теперь у него выхода не было. Приходилось рисковать.
Хрипло прочитав нужное заклинание, Кейн сорвал алую печать, запиравшую
крышку ларца. Огромная энергия внутри металлического ящичка стала
пробуждаться. Страшная, смертоносная сила, однако, если повезет, она унесет
жизни не только Кейна и его спутников, но и одержимого дьяволом Пророка.
Сжимая в руках обжигающий ларец, от которого уже шли во все стороны
синие лучи, Кейн, продолжая произносить древние заклинания на мертвом
языке, бросился к подножию главной башни крепости. Его охранники и офицеры
инстинктивно метнулись в противоположный угол двора.
С последней фразой заклинания Кейн отшвырнул от себя вспыхнувшую
бело-голубой звездой коробку, надеясь лишь на то, что все слова сказаны
верно и, сделав свое дело, смертоносная энергия вновь вернется в свою
темницу.
Двор крепости озарился ярким, ярче солнечного, светом. Лошади заржали,
люди закрыли руками опаляемые огнем лица. Ударившись о стену башни, звезда
словно взорвалась дождем ярких искр.
Излучая волны первородного пламени, будто сгустившись из языков огня,
у подножия башни появилась саламандра, потягивающаяся и лениво озирающаяся
вокруг себя.
На языке, которым владели древние колдуны, тысячелетия назад
приручившие и заточившие в серебристый металл воплощение духа огня, Кейн
выкрикнул несколько команд. Чудовищная голова саламандры дернулась, словно
живая, в знак согласия и подчинения.
Вот огнедышащее чудовище коснулось стены - и в поток кипящей лавы
превратилась расплавившаяся каменная кладка. Пробуравив багровую доску,
сверкая огненным хвостом, как кометой, саламандра стала пробираться внутрь
башни. Вперед и вниз - к подземным казематам Седди.
Смолкло бормотание жрецов, смолк и дьявольский смех Ортеда.
Полуослепшие от невероятно яркого света люди Кейна слышали теперь
панические крики тех, кто находился в подвалах крепости. Саламандра
скрылась, лишь столб света уходил в небо из прожженной ею дыры в стене.
- Отойдите подальше к наружной стене, - крикнул Кейн. - Я не знаю, что