"Джоан Вулф. Сделка " - читать интересную книгу автора

***

Когда я спустилась в столовую, граф уже сидел над тарелкой с яичницей,
держа в руке овсяную лепешку, и, судя по всему, был вполне доволен
предложенной пищей. Я молча села напротив. В своем старом кашемировом
платье синего цвета я чувствовала себя чуть ли не нищенкой на его фоне, а
предложенная ему еда показалась мне весьма убогой. В самом деле, ему ведь
наверняка подавали на завтрак мясо, а на нашем столе этот продукт из-за
дороговизны появлялся лишь изредка. Так что ни бекона, ни жареных почек -
ничего в этом роде он сейчас перед собой не видел.
Я налила себе кофе и предложила Сэйвилу долить его чашку.
- Я решила, что поеду с вами в Сэйвил-Касл, милорд.
Он медленно поставил чашку на стол.
- Что ж, мудрое решение, миссис Сандерс. Думаю, ради Николаса вам
следует узнать, что именно таится в завещании Джорджа.
Я ничего не ответила, поскольку считала лишним заявлять прямо сейчас,
что, размышляя обо всем этом прошлой ночью, твердо решила официально, при
всех, отказаться от благодеяния Джорджа Мелвилла. Узнав об этом, Сэйвил,
наверное, стал бы уговаривать меня переменить решение, а мне не хотелось
сейчас лишних разговоров на эту тему.
Вошла миссис Макинтош и принесла еще лепешек и горячий кофе. После ее
ухода никто из нас по-прежнему не произносил ни слова. Подняв голову от
тарелки, я увидела, что граф смотрит на меня с каким-то яростным
недоумением, если не с раздражением, и явно собирается сказать какую-нибудь
резкость или, во всяком случае, выразить неодобрение.
- Извините, я очень голодна, - пробормотала я, снова уткнувшись в
тарелку, надеясь таким образом защитить себя от его упреков в упрямстве и
еще не знаю в чем.
Упреков я не услышала. Он вежливо сказал, что, конечно, я нагуляла
аппетит, поднявшись спозаранку и часа три проведя в конюшне, где сегодня за
меня вполне мог бы потрудиться Джон Гроув.
Я ответила, что привыкла к подобной работе, она даже нравится мне, и
добавила, что, к сожалению, совершенно не знаю, чем развлечь гостя. Разве
что книгами, которых в этом доме в избытке.
К моему удивлению, в ответ на вполне мирное предложение граф
разразился гневной тирадой, и отнюдь не по поводу моего упрямства:
- Что вы обо мне думаете, черт побери? Я вовсе не беспомощный,
избалованный денди, каким вы изволите меня представлять. Умею сидеть на
коне, а не только за книгой, умею, если понадобится, работать руками! Не
нужно меня оберегать, как ребенка!
Ах, он, оказывается, почувствовал себя оскорбленным. Обиженным...
Может, это и не очень хорошо, но на душе у меня стало немного легче: хоть
что-то человеческое ему присуще.
- А чем вы собираетесь заниматься сегодня, если не секрет? - спросил
он.
Изобразив на лице кроткую, только что не ангельскую улыбку, я сказала:
- В конюшне пока дел больше нет. Поэтому займусь покраской комнат.
- Покраской? - переспросил он. - Будете расписывать стены?