"Катерина Врублевская. Дело о рубинах царицы Савской (Аполлинария Авилова-4) " - читать интересную книгу автора

посмотрела на отца. - Ты же сам говорил давеча, что пять лет на исходе, и
надо подумать о выполнении условия в завещании, иначе деньги перейдут
монастырю.
- Но можно же было как-то по-другому... - сказал отец с несвойственной
ему нерешительностью в голосе. - Я бы придумал что-нибудь. Отправил бы тебя
на воды...
- Нет, papa, - заявила я, - это было бы нечестно по отношению к памяти
моего покойного мужа и твоего друга. Поэтому я поеду в Африку, и выполню
условие тетушки.
- Как знаешь, дочь моя. Не мне тебя останавливать. Напоследок мой тебе
совет: привези из Африки документальные доказательства твоего нахождения
там.
И, выпустив эту парфянскую стрелу, он, недовольный моим решением, вышел
из комнаты.

* * *

Поселившись в Одессе в Воронцовском переулке, выходящем на роскошный
Приморский бульвар, я ежедневно наведывалась в порт, чтобы лично наблюдать
за погрузкой на "Северную Пальмиру". Меня завораживали шум и лязг, крики
грузчиков, вид огромных тюков в толстой канатной оплетке, запахи йода,
краски и дыма - мне все равно нечего было делать...
В один из дней я, как обычно, пришла с утра в порт и увидела Аршинова,
смачно ругающего гуртовщика скота, вертлявого мужика в суконной поддевке со
сборами.
- Ты какую скотину мне пригнал, ирод? Я тебе что заказывал? Это же не
коровы - мощи!
- Не извольте сомневаться, коровы - первый сорт. Рога, копыта, все при
всем. Исправные.
- Какие копыта? Какие рога? Они что, на рога худеют, я тебя спрашиваю?!
Вон, ребра торчат! - и Аршинов со всего размаху стукнул корову по неровному
боку. Корова испугалась и, подняв хвост, шлепнула на сапог казака тяжелую
лепешку.
Суетливый гуртовщик почему-то обрадовался.
- Смотри, барин, хорошо коровка поела, а ты еще жалуешься!
- Да ну тебя! - отмахнулся от него Николай Иванович и тут заметил
меня: - Полина, как хорошо, что вы пришли!
Он подошел ко мне, резко пахнущий коровьим навозом, и я постаралась не
отшатнуться.
- Вот, решила посмотреть как продвигается погрузка, - начала я.
- Мне нужна ваша помощь.
- Говорите, чем могу помочь?
- Сейчас на пристань придут люди. Нужно переписать их имена, и какими
ремеслами владеют. Отдельно городских, крестьян и казаков. Есть ли при себе
инструмент, в порядке ли документы. А я за скотом присмотрю - не разорваться
же мне!
- Разумеется, Николай Иванович, я и сама хотела предложить вам помощь.
Ведь скучно сидеть, дожидаться отправки.
- Вот и чудесно! - обрадовался он. - Отправляйтесь в контору, что за
пирсом, там уже собрались будущие колонисты. Бумагу и перо вам выдадут. Мне