"Катерина Врублевская. Дело о рубинах царицы Савской (Аполлинария Авилова-4) " - читать интересную книгу автора

- Не волнуйтесь, Полина, - ответил он мне. - Вот только пересечем
Средиземное море, а там, на подходе к Александрии, можно будет и на нижней
палубе расположиться. Даже ночевать смогут. Температура до летней
прогреется. А уж когда до Абиссинии дойдем, вы о сегодняшних холодах с
тоской вспоминать начнете, я вас уверяю.
- Кстати, Николай Иванович, а где ваш арапчонок Али, что всегда за вами
следовал, как собачонка на привязи?
Аршинов как-то странно посмотрел по сторонам, потом на меня и сказал
изменившимся голосом:
- Он тут, Полина, просто вы его еще не видели. Едет у меня в каюте.
Простите, меня ждет капитан.
И он быстрым шагом направился прочь от меня. Я осталась на палубе и
продолжала смотреть на волнующееся море.
- Скучаете? Или отдыхаете? - около меня стоял Лев Платонович и
попыхивал пенковой трубкой с изогнутым чубуком.
- Смотрю на море. Мне никогда не надоедает любоваться волнами.
- А я на вас смотрю, Аполлинария Лазаревна. И восхищаюсь! Пуститься
одной в столь трудное и опасное путешествие... Зачем? Вам не сиделось дома в
уютном кресле?
- То есть, исходя из ваших слов, мужчине можно путешествовать, а
женщине нельзя. Так изволите вас понимать?
- Не обижайтесь, прошу вас. Есть много мест на земле, пригодных для
легкого и приятной прогулки. Париж, например: "Мулен Руж", Эйфелева башня,
Всемирная выставка...
- Спасибо, Лев Платонович, в Париже я уже была. К моему удивлению,
поездка оказалась совсем не увеселительной, и чтобы отдохнуть от нее, я
пустилась в это плавание.[10]
Он картинно ахнул и выпустил изо рта клуб дыма:
- Боже! Что же вы пережили в Париже, если считаете Абиссинию прекрасной
страной для времяпрепровождения?
Мне не хотелось посвящать его в детали, и я поспешила перевести
разговор на другое - известно, что мужчины очень любят говорить о своей
драгоценной особе:
- А вы зачем едете в эту экспедицию, Лев Платонович? Вы не похожи на
беженца-переселенца, не по службе, как Вохряков, да и в то, что вы
обуреваемы идеалами, как Николай Иванович, мне тоже не верится. Загадочный
вы человек.
Мой собеседник непринужденно рассмеялся:
- Сметливая вы, г-жа Авилова. Я, не в пример другим мужчинам, ценю в
дамах светлую голову - от этого женщина только краше становится. Вы
совершенно правы: меня влекут в Абиссинию совсем другие мотивы. Я охотник, а
в тех краях есть плато, на котором водятся редкие звери. Вот и соблазнился,
когда Аршинов предложил мне присоединиться к экспедиции. Белый леопард или
серебристый бабуин будут неплохими дополнениями к моей коллекции.
- Простите, а как вы сохраняете шкуры? - спросила я.
- На досуге освоил профессию таксидермиста. Знаю основные приемы, как
оберечь шкуру от разложения. Ну, а потом набить ее опилками - занятие для
дилетанта.
- Вы, наверное, и белку в глаз стреляете, чтобы шкурку не портить?
- Ну, что вы, уважаемая! Белок стреляют из мелкокалиберной винтовки -