Вместо эпилога

   Я с напряжённым интересом наблюдал за испытанием Малыша. Несколько раз вздрагивал, когда какая-нибудь особо хитрая ловушка почти пробивала его защиту. Когда он наконец прошёл полигон насквозь, вздохнул с облегчением, но слишком рано. Наверное, в расчёте на такое вот расслабление со стороны городка прилетело несколько стрел, и Малыш покатился по земле. Я чуть было не вмешался, стараясь его защитить, но тот вскочил сам и начал крушить всё вокруг, распаляясь всё больше. А вот это он делал зря - источник его энергии, почувствовав свободу и бесконтрольность, пошёл вразнос, энергия пошла сплошным потоком, грозя разорвать всё вокруг. Наступил тот страшный момент, когда я уже ничем не мог помочь - с этим Малыш должен справиться сам. Или погибнуть. Несколько мгновений казалось, что энергия стала неуправляемой и произойдёт катастрофа, но Малыш смог её сдержать. Заморозив всё вокруг, он огляделся и вдруг закричал:

   -Ну что, доволен? Всё как ты задумывал, или что-то я ещё не сделал? Раз уж наблюдаешь за мной, так давай, выходи, поговорим! Разрешим мои сомнения раз и навсегда!

   Немного удивило, что он сказал о наблюдении - неужели почувствовал мой взгляд? Но момент был подходящим - сын хочет поговорить, а не просто подраться. Я переместился к нему, но на всякий случай поставил защиту - вреда он мне причинить не сможет, но ударить в запальчивости теперь может очень больно.

   Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Малыш не напал сразу, и я стал медленно убирать свою защиту. Когда он смог разглядеть моё лицо, в глазах появилось узнавание, удивление, нарастающее напряжение, ожидание. Потом он тоже медленно убрал свою защиту. Это хорошо, значит для него разговор, возможность найти ответы сейчас гораздо важнее, чем фантазии о тюремщиках.

   Я тихо спросил:

   -Ты готов слушать то, что я скажу?

   В глазах у Малыша мелькнуло нарастающее недоверие, сомнение, но он сдержался и медленно кивнул.

   -Тогда поговорим...

   Но долгожданного разговора не получилось. В глазах зарябило, затуманилось, несколько мгновений я чувствовал себя как в невесомости, и вдруг глаза резануло яркое солнце. Я на автомате поставил максимальную защиту, сдвинулся с направления предполагаемого удара, но... Драться было не с кем. Вместо развороченной пустыни полигона меня окружала степь с весёленькой травкой, вдали виднелся лес, а низко над горизонтом висело яркое солнце, совсем не похожее на солнце Эрии.

   Я уже давно перестал списывать необычные и невероятные события, происходящие со мной, на помутнение рассудка, на чьё-то внушение. И если уж я вижу вокруг другую планету, то значит так это и есть.

   Для начала я самым тщательным образом просканировал всё вокруг. Но ничего и никого, кроме небольшого городка в паре десятков километров от себя не обнаружил. Жили там внешне обычные люди, но с этим разберёмся потом.

   Никто не нападал, и я немного расслабился. Что же произошло? Я ничего не делал, хотел только поговорить. Малыш тоже убрал защиту и тоже хотел поговорить. Почему же я оказался здесь, что меня перебросило? Или это последствие какого - то необычного наложения наших защит, наших источников энергии? Но вроде не должно быть такого.

   Ведь так хорошо всё шло! Сын обрёл силу, повзрослел, наконец-то захотел разобраться, позвал меня, осталось только сказать несколько фраз, и всё бы разрешилось к всеобщему удовольствию. Осталось чуть-чуть...

   И вдруг внутри меня появился холод, по телу прошла дрожь. А если... А если мои подозрения о "третьем", невидимом участнике событий всё-таки верны? Я ведь так и не смог разобраться в причинах и побудительных мотивах некоторых особо благоприятных для Малыша поворотов событий. Сомнения были, но не найдя явных следов воздействия, немного успокоился, заставил себя закрыть на них глаза. И вдруг, когда Малыш перестал совершать глупости, остались минуты до примирения, эта переброска... Или не вдруг? Именно теперь, когда мы не стали драться, а собрались мириться, это не входило в планы "третьего"? И моя переброска - его рук дело? А Малыш там сейчас один, наедине с неведомым собеседником?

   Я стал осматриваться в пространстве, ища ориентиры для перемещения, и вскоре взвыл от бессильной ярости - всё вокруг было незнакомым. Лихорадочно стал копаться в старых знаниях, доставшихся от других богов, и в новых, что узнал уже я. Но через час вынужден был признать неудачу - ничего, даже отдалённо напоминающего окружающее меня звёздное небо, в моей памяти не было. Я потерялся! Я мог совершать невероятные переходы между звёздами, но сейчас просто не знал, где я и куда же мне надо двигаться.

   Дело становилось очень серьёзным. Если сложить известные мне факты, то игры со мной затеял очень даже не слабый бог. Водить меня за нос, насмехаться, а потом с лёгкостью забросить в неизвестное место. Меня! "Младшего бога"! Но тогда получается, что это очень сильный "младший", а то и "старший" бог. И в нашей галактике вроде только один такой - Алгус. С ним у меня отношения более-менее, да и не стал бы он заниматься подобными делами - пришёл бы в гости и спокойно поговорили.

   И какая же тогда цель у неведомого "третьего"? Убить меня и Малыша? Судя по его силе, он мог это сделать в любой момент и легко. Или не захотел себя проявлять, побоялся связываться с Алгусом, хотел сделать это нашими же руками? А когда не получилось, забросил меня подальше, чтобы я не путался под ногами, а сейчас пудрит мозги Малышу?!

   Внутри стала подниматься чернота - я здесь, неведомо где и когда (фокусы со временем тоже исключать нельзя), а неизвестная сволочь там, и будет измываться над моей семьёй?! Не только над Малышом, но может и над моими девчонками?

   Последнее время я расслабился - положение и мощь "младшего бога" меня вполне устраивали. А оказывается, и этого мало. Нужны новые знания и новые силы.

   Ну, ничего, время, надёюсь, у меня ещё есть. Я сделаю всё, чтобы обрести новую силу. И я вернусь.

   И смерть неведомого "третьего" будет страшной. И бесконечно долгой.

   Мою семью обижать нельзя!