Чара

знать. А если всё было правдой - то пусть это будет моей маленькой тайной. Во всяком случае, интерес к Нико стал ещё более личным. И если наладить отношения сейчас, то через год - два, когда он немного повзрослеет, я обязательно постараюсь быть рядом...

   На некоторое время контакты прервались. За Нико крепко взялись в академии, и он был занят целыми днями. Новая возможность пообщаться появилась только в день отъезда. Но Нико несколькими фразами нарушил все планы. Отказался от службы в отрядах поддержки, о чём мечтали все бойцы, которых я знала. Наотрез отказался от нашего сопровождения, хотя это обещало и ему и нам кучу преимуществ. Да ещё и пригрозил убить, если мы сделаем это сами. И сказал - то всё это на полном серьёзе! Мы даже растерялись. Наверно поэтому я и попросила его провести со мной ночь, испугавшись очень долгой разлуки. Нико посмотрел на меня с жалостью и сразу согласился. Я растерялась теперь уже от его необычных слов, но тут встряли девчонки. И выяснилось, что Нико всё понял неправильно, вернее, буквально. А потом ещё и обиделся и разозлился. У него что, до этого не было ни одной девушки?! Из того, что я знала о нравах провинциальных баронов, этого просто не могло быть. Как же его воспитывали? Интересно было бы побывать в тех местах. И всё-таки, если бы девчонки не встряли, ночь мы провели бы вместе. Может, просто гуляли и танцевали. Но Инна показала на вечере, что если в танце расслабиться и позволить немного вольностей, то мужчина быстро теряет последние остатки и так небольших мозгов. И кто знает, как бы мы встретили утро...

   Дорога до Румании прошла без приключений. Да и откуда им взяться, если мне выделили целый десяток для охраны? Но в столицу успели вовремя. Несколько дней осматривались, и вскоре появились слухи о непонятном инциденте во дворце короля. Как только прозвучали слова "статуя, меч короля", стало понятно, что это дело рук Нико. Больно уж подходяще по срокам и как раз то, на что он мог нацелиться.

   Разговор с ним получился предсказуемым. В первые мгновения мне стало страшно без всякого притворства. Но постепенно разговор удалось повернуть в нужное русло. Потом очень кстати вмешался Челси, а потом завертелось. Посещение дворца, испытание мечом, разговоры с королём. И через неделю мы уже едем в Ахгыз. Вроде всё по плану, вернее, свою часть задания я выполнила - встретила Нико, теперь его сопровождаю, мы едем на встречу с Мальви, у меня куча подарков от короля Румании (дома ещё предстоит объясняться, за что я их получила). Но на душе неспокойно - слишком уж много новых вопросов появилось.

   После того как Нико сказал, что не пользовался магией при испытании, объяснений послушности меча у меня просто не было. Кроме одного - меч признал Нико. Но каким образом мальчишка с восточных окраин Империи может быть связан с Инкаром? Или это проявление той "божественности", в которую я всё больше начинаю верить? И если Тайная стража направила нас сюда, значит, руководство об этом знает? Но тогда почему вообще Нико выпустили из Империи? Ведь такой необычный человек и маг - одно из самых больших сокровищ государства. Могли ведь сделать какой-нибудь указ императора, чтобы Нико не мог никуда уехать. Хотя, я даже улыбнулась, если Нико упрётся, его никакой указ не остановит. А пытаться задержать силой - самоубийство. Как я теперь подозреваю, даже для боевых магов.

   И следующая цель - академия магии Ахгыза. Где и что Нико будет там искать? Какие-то записи в библиотеке, нужного человека или очередной легендарный меч? Как он туда попадёт? Опять ночное воровское проникновение? Как помочь Нико и надо ли это делать, чтобы не привлечь к нему лишнего внимания? Сплошные вопросы.

   Когда я рассказала про меч Мальви, она, как и я раньше, тоже воскликнула:

   -Но тогда получается... - и замолчала.

   -Что получается? - улыбнулась я.

   Мальви не стала скрытничать.

   -Слишком много получается для одного парня! - она немного с вызовом посмотрела на меня. Этого нам ещё только не хватало - разругаться из-за парня, который ни одной из нас не делает предпочтения. Но мысли и у Мальви должны были идти похожим путём - боец, маг, возможный потомок легендарного короля.

   -Если сможем наладить с Нико нормальные отношения, надо будет обязательно свозить его в долину ларг, к барону Линку - задумчиво произнесла Мальви.

   -Зачем?

   -А там на входах в долину стоят очень интересные амулеты, которые иногда загораются зелёными огоньками. И если хотя бы один загорится при приближении Нико, то ... - Мальви улыбнулась - я обязательно попрошу его провести со мной ночь по-настоящему...

   -Только надо будет заранее договориться между собой об очерёдности, чтобы не получилось как в прошлый раз - мы засмеялись, вспомнив первую неудачу.

   Делать пока было нечего. Нико категорически отказался от нашего сопровождения на прогулках, кроме вечерних. Мы и не настаивали, считая уже это своей маленькой победой. Следить за ним никто бы не решился, но вот разместить людей из отряда, сопровождавшего Мальви, и моего, который в соответствии с предварительным планом подтянулся из Румании, нашими договорённостями не запрещалось. Вернее, Нико это не пришло в голову. Поэтому мы распределили людей по ключевым точкам, мимо которых при всём желании не пройти. Разумеется, у всех выездов из города. Двоих поставили у Академии магии. Ну и на главных перекрёстках и площадях. Задача одна - наблюдать, запоминать, откуда и куда Нико проходил. Никаких попыток знакомства, слежки. Но к вечеру мы уже знали о большинстве передвижений Нико. Первый день он просто гулял по городу. Половину второго провёл на лавочке у входа в Академию, задумчиво поглядывая по сторонам. Третий день заставил нас понервничать - Нико исчез. Вернее, ни на одной из точек контроля его не обнаружили. Когда он всё-таки появился вечером на наш традиционный совместный ужин, мы с Мальви на радостях чуть не бросились его целовать. Но Нико был так задумчив, что мы сдержались. Единственной отрадой стали вечерние прогулки.

   Четвёртый день Нико провёл у восточных ворот, болтаясь между приезжими. Пятый - у западных. Вечером был весел, как будто что-то для себя решил. Мы ждали серьёзного разговора, но Нико только шутил и даже пригласил нас в местный театр. Вечер прошёл великолепно, но, зная характер Нико, мы посчитали это не очень добрым признаком.

   Так и оказалось. На следующий день он пришёл к обеду, но почему-то в дорожной одежде. Подал знак хозяину и тот принёс бутылку вина и три бокала. Насколько я разбираюсь в винах, бутылка стоила не меньше полусотни золотых. Нико сам открыл её, налил всем и первым поднял бокал. Нико и вино?! Сейчас что-то будет. У меня все внутри замерло в предчувствии неприятностей.

   -По какому поводу празднуем?

   -Повод простой. Я для себя кое-что нашёл и решил, что делать дальше. Уезжаю прямо сейчас. Один.

   Поднял бокал и с довольной улыбкой выпил до дна. Скотина!