"Владимир Возовиков. Поле Куликово (Роман) " - читать интересную книгу автора

торопливо хватал своими нервными руками, проверял, остро ли отточено
лезвие, туга ли тетива, нет ли шаткости в насадке копий и топоров,
испытывал на разрыв прочность дратвы и ниток - на войне нет мелочей! -
и так же торопливо бросал на место, тотчас пряча руки за спину, словно
боялся лишний миг подержать их на виду, словно незанятые они могли о
чем-то проговориться. Время от времени подходил к лошадям - у каждого
воина их было по две, - кошачьим движением скользил от храпа к
надглазьям, по шее к груди, лез под мышки и в пах, властной хваткой
заставлял животное сгибать стопу, осматривал копыто. Лошади цепенели,
едва он их касался, и лишь когда отходил, начинали всхрапывать и мелко
дрожать от запоздалого ужаса, рожденного прикосновением этих нервных
рук.
Лицо Мамая оставалось непроницаемым, но для нукеров его молчание
было добрым знаком. Да и нет пока причин для гнева. Снаряжение
всадников находилось в лучшем состоянии. Оружие было собственностью
Орды, в мирные дни оно хранилось в особых складах и выдавалось воинам
лишь на время походов. Этот порядок, заведенный в давнее время
Чингисханом, Мамай восстановил и строго поддерживал, лишая подвластных
мурз возможности использовать ордынские мечи против правителя.
Он потребовал коня, объехал всю тысячу между рядами сотен, потом
созвал проверяющих.
- Что вы скажете об этом отряде моего войска? Нет ли в нем
ленивых тарбаганов, которые берегут доверенное им оружие меньше, чем
зрачки своих глаз? Нет ли таких, которые выступили в поход на
слабосильных и испорченных конях, годных только возить вонючие шкуры
волов у грязных буртасов? Нет ли таких, в чьих тороках вы не
обнаружили хотя бы малого предмета из тех, что перечислены мной в
приказе о подготовке к походу? Нет ли нерадивых начальников, чьи глаза
разучились видеть непорядок, чья плеть забыла, когда она гуляла по
спине лентяя?.. Отвечайте!
После минутного молчания старший нукер сказал:
- Повелитель, нам не в чем упрекнуть эту тысячу твоих воинов,
которые на полях войны подобны зловещим птицам, устрашающим трусливого
врага. Они могут выступать в поход сегодня.
Что-то вроде облегчения прошло по угрюмому лицу тысячника, и это
не скрылось от Мамая.
- Я верю тебе, - сказал нукеру, - но сам я должен убедиться, что
ты не ошибаешься.
Он почти подбежал к первому десятку, ткнул рукой:
- Ты! Говори: где твое место в походе?
- Третье после начальника, в правой колонне.
- А твое? - Мамай ткнул в другого.
- Последнее в колонне десятка с лошадью, навьюченной имуществом
десятника.
Мамай спросил каждого, никто не повторился, и ответы дали картину
правильного походного строя десятка. Торопливо перешел в другую сотню,
ткнул в плечистого, настороженного воина.
- Ты! Защищайся! - и схватил лежащее на кошме хвостатое копье,
отступил на несколько шагов. - Ну!..
Воин оторопело поднял щит (меч висел у него на бедре), бросил