"Валерий Вотрин. Рак" - читать интересную книгу автора

- Подожди, Норьега... Да подожди же! Объясни мне, где те люди, что были с
тобой? Где оборудование? Почему ты здесь, а не на улицах? Ведь там
требуется помощь.
- Они умерли, - плакал Норьега. - Они все умерли. Это бесполезно, Рихтер.
Оборудование сожгли. Они сжигают все, что мешает им соединиться с раком.
Ведь он для них - искупление.
Рихтер замер.
- Ты глупости говоришь, Норьега, - попытался он разобраться в сказанном.
- Рак - искупление? Что ты говоришь?
- Они не желают лечиться. Им это не нужно. - Норьега опустился на колени
и замер. Рихтер потряс его за плечо.
- Нужно что-то делать, слышишь? Если эта болезнь неизвестна, то это еще
не значит, что от нее нет лекарства.
- Ты не понимаешь, - глухо проговорил Норьега. - От него нет лекарства.
Он живой. - Он поднял голову. Его глаза уже не были глазами безумца.
Рихтер непонимающе смотрел в них. - Этот рак живой, понимаешь? Он мыслит,
он решает за нас. Он живет в этом городе. Он часть его. С самого основания
города здесь жил рак.
- Это же эпидемия! - перебил его Рихтер. - Рак не может...
- Слушай, ты, администратор! - ухватил его за руку Норьега. - Я живу
здесь уже долго. Это рак. Я проводил разные исследования, включая
гистологические. В основном это плоскоклеточный рак кожи. Только течение
его агрессивное, он не метастазирует, а распространяется по всему тело,
как сыпь. Видел бы ты этих людей, Рихтер...
- Я их видел.
- Ты не говорил с раком, - горячо зашептал Норьега. - Он во мне, Рихтер,
я это чувствую. Я говорил с ним. Я скоро умру. Ты хочешь понять? Так
походи по городу, поговори с людьми. И зайди в храм Метулба, демона рака.
- Ты хочешь сказать... - недоверчиво начал Рихтер.
Норьега дико расхохотался. Это снова был прежний безумец.
- Поговори с ним, - трясся он. - Поговори с раком!
Рихтер не стал слушать его. Он не отправился бродить по городу, чтобы
понаблюдать за жизнью людей. Достаточно было видеть и смерть мальчика, и
казнь безвестного целителя, чтобы через эти два случая, как сквозь призму,
увидеть сокрытое и познать правду. А еще он вспомнил залепленную грязью
статую святого Понтилия.
Рихтер отправился прямо в храм Метулба, демона рака.
Местонахождение храма указала ему женщина с багровым раковым узлом,
торчащим прямо посреди лба. Но Рихтер и сам бы отыскал его, ибо это здание
было самым странным в городе. Оно возвышалось на каменистом холме,
иссеченном ветрами, - длинный черный прямоугольник без окон, торчащий на
вершине, словно одинокий кромлех. Когда Рихтер не без одышки взобрался на
холм, то обнаружил, что храм по площади совсем мал. Вход чернел прямо
перед ним, и прежде чем шагнуть внутрь, в эту промозглую дыру без дверных
створок, у него мелькнула мысль, что не было еще в его жизни ситуации
более странной и непредсказуемой.
Он очутился в храме. Сквозь дыру в потолке падал на пол хмурый отблеск
хмурого дня, и он стоял в сумрачном круге посреди мрака вместо стен. Ему
вдруг показалось, что он беззащитен, весь желчный цинизм внезапно
улетучился, и ничего не оставалось делать, как ждать. Ждать.