"Борис Воронцов-Вельяминов. Лаплас ("Жизнь замечательных людей" #119) " - читать интересную книгу автора

Разрешить, уничтожить малейшие противоречия между теорией тяготения и
наблюдаемыми явлениями, устранить малейшие сомнения во всеобщности и
строгости этих законов, сделать астрономию точнейшей из наук, какой она в
скором времени и стала, - вот что волновало ум Лапласа, чему он в основном
служил всю жизнь и чему были подчинены все остальные его стремления.
Говоря собственными словами Лапласа, "астрономия, рассматриваемая как
целое, совершенством своих теорий представляет лучший памятник человеческого
гения", и надо сказать, что крупным камнем такого памятника являются труды
самого автора этих слов. Бурной была та обстановка, в которой жил и работал
Лаплас.
От феодально-самодержавной к буржуазно-конституционной монархии, от
республики крупной буржуазии к якобинской мелкобуржуазной диктатуре и через
контрреволюционную термидорианскую директорию к военно-буржуазному
деспотизму наполеоновской империи, а затем к реставрации Бурбонов - таковы
основные вехи событий, свидетелем и участником которых был Лаплас. Три
четверти столетия хитроумных комбинаций лицемерия, приспособленчества в
целях политической и научной карьеры, а вместе с тем неукротимого стремления
к высотам научного знания, непрерывного научного труда отделяли
крестьянского парнишку Пьера-Симона от маркиза Лапласа - властителя
французской Академии наук.

МОЛОДЫЕ ГОДЫ

На родине

Маленькое местечко Бомон, где 23 марта 1749 года родился Лаплас,
расположено на живописном берегу мелководной речушки Ож в Нижней Нормандии.
Здесь некогда ступили на берег Франции завоеватели-норманны; через эту
страну поддерживалась связь британских островов с европейским материком.
Именно в этой части материка норманны осели особенно прочно, и, хотя они
быстро ассимилировались, все же внешний облик, а отчасти и язык жителей
Нижней Нормандии до сих пор носят явные следы скандинавских влияний.
Атлетическая фигура со светлыми волосами и продолговатым лицом, на котором
выделяются большие светлоголубые глаза - эти характерные черты отличали
внешность Лапласа - сына коренного нормандского крестьянина.
Родина Лапласа Кальвадос - один из наиболее типичных районов Нижней
Нормандии. На побережье Кальвадоса высятся мощные гранитные утесы,
постепенно рушащиеся под ударами громадных волн морского прилива.
Нормандский берег стонет от набегов волн и прибоя. Ударяясь о берег, волны
отбрасываются назад и с бешеной силой устремляются в сторону, образуя
опасные течения, полные брызг и морской пены. Эти течения, достигая скорости
16 километров в час, по своей грандиозности мало уступают знаменитому
скандинавскому Мальштрему.
В детстве Лапласу случалось посещать эти места, неподалеку от которых
находилась его родная деревня. Может быть, там, глядя на титанический
круговорот воды, он впервые задался мыслью о причине морских приливов,
теории которых впоследствии он уделил столько внимания.
Плодородная страна была заселена довольно густо, но больших городов не
было: деревни и местечки с населением в несколько сот жителей да мелкие
провинциальные городки, из которых самыми значительными являлись Кан и