"Любовь Воронкова. Герой Саламина " - читать интересную книгу автора

известно, не из самого ничтожного и слабого рода. Скажи мне теперь: дерзнут
ли эллины поднять на меня руку? Что скажешь ты о них?
Худощавое, тонкое лицо Демарата покрылось красными пятнами, когда
Ксеркс так пренебрежительно отозвался о его прославленной Спарте. Потеряв
родину, он не переставал любить ее.
- Царь, говорить ли мне правду? Или говорить тебе в угоду?
- Говори правду, Демарат, и не бойся. Я не оставлю тебя своими
милостями.
- Если ты хочешь правды, царь, то скажу тебе правду. Эллины никогда не
примут твоих условий, которые несут Элладе рабство. А спартанцы будут
сражаться с тобой, даже если все прочие эллины перейдут на твою сторону. И
не спрашивай, сколько у них воинов. Ведь если выйдет в поход только тысяча,
то все равно они будут сражаться с тобой.
Царь засмеялся.
- Демарат, какие слова слетели с твоих уст! Тысяча воинов будет
сражаться со столь огромным войском?
- Да, царь, будет, - подтвердил Демарат. - Будет, потому что у них
есть владыка - их закон, которого они страшатся гораздо больше, чем твой
народ - тебя. Веление закона всегда одно и то же: закон запрещает в битве
бежать перед военной силой врага, как бы велика она ни была, но велит,
оставаясь в строю, или одолеть, или самим погибнуть.
Голос Демарата дрожал. Он знал, что так и будет. Спартанцы выйдут
против персов и не отступят, пока не победят или пока не погибнут.
Но Ксеркс не мог поверить этому. И, чтобы не спорить, обратил их
разговор в шутку.

ЛЕОНИД, ЦАРЬ СПАРТАНСКИЙ

Эллада замерла, как замирает земля перед надвигающейся грозой. Вести
приходили одна за другой все более гнетущие, все более ужасающие. Ксеркс
уже прошел по фракийскому побережью и теперь со всей массой своего войска
идет через фракийскую область Пеонию.
А вот он уже в городе Ферме18. Стоит лагерем. Лагерь его занял все
побережье Фермейского залива, вплоть до Галиакмона, македонской реки. Туда
же, в Фермерский залив, пришли его боевые, кичливо разукрашенные корабли.
Снова заседал Совет на Истме, снова эллины решали свою нелегкую
судьбу. Разведчики следили за продвижением персидских войск. Сегодня они
принесли известие, что персы вступили в область Верхней Македонии Пиерию.
Оттуда через Фермопилы они пройдут прямо в Элладу.
Медлить больше нельзя. Совет тут же принял решение ввести войско в
Фермопильский проход, а у мыса Артемисия, который недалеко от Фермопил,
поставить флот, так военачальники сухопутных и морских войск могут
сообщаться друг с другом и, если будет надо, придут один другому на помощь.
На заре, когда белая утренняя звезда еще висела в зеленоватом небе и
вода чуть серебрилась на горизонте, военачальник Еврибиад вывел корабли в
широкое Фракийское море. Флот миновал узкий пролив, синеющий между островом
Скиафом и Магнесией, и, подойдя к мысу Артемисию, бросил якоря.
Защищать Фермопилы пошел спартанский отряд. Отрядом командовал
спартанский царь Леонид, сын Анаксандрида, потомок Геракла. Молодой,
энергичный, воспитанный в твердых традициях Спарты - не отступать ни перед