"Андрей Воронин. Отражение удара ("Инструктор ГРУ") " - читать интересную книгу автора

Он обогнул угол и подошел ко входу в казино. Маскарадный ковбой,
заметив это, расправил внушительные плечи и загородил проход. Впрочем,
сделано это было вполне корректно, в духе времени - презентация
презентацией, но и клиента отваживать не стоит. Взглянув на малоподвижное
лицо охранника, Илларион снова ощутил, что смокинг на нем с чужого плеча,
и понял, что охранник определил это с первого взгляда.
- Извините, - почти не шевеля губами, сказал охранник, - но сегодня
казино закрыто.., гм.., на спецобслуживание.
- А я как раз намерен спецобслужиться, - вежливо ответил Илларион и
предъявил пригласительный билет.
- Извините, - повторил охранник, освобождая Проход. - Добро
пожаловать.
Проходя через зал с игровыми автоматами, Илларион услышал впереди
негромкий взрыв вежливых аплодисментов и понял, что торжественная часть
близится к завершению. Это его не слишком огорчило, он никогда не был
большим охотником до хвалебных речей, к кому бы эти речи ни относились.
Хорошее всегда хорошо, а плохое - плохо, что бы при этом ни говорили
окружающие.
Он миновал двух молодых людей, которые, периодически отхлебывая из
бокалов с шампанским, сражались с "однорукими бандитами". Судя по
укрепленным на лацканах карточкам, это были представители прессы. Проходя
мимо, Илларион уловил обрывок их разговора.
- ..чертова бодяга. То же, что и всегда Можно было и не приходить, и
так все известно наперед.
- Скажи спасибо, что в казино, а не в кабаке. Надоело смотреть, как
они обжираются.
- Спасибо... Можно подумать, ты мимо рта носишь...
Забродов сдержал улыбку и вошел в главный зал.
Он угадал: речи уже закончились, и присутствующие начали растекаться
по залу. Илларион выделил две сравнительно густых кучки: возле кассы, где
всем желающим бесплатно выдавали фишки, и возле одного из столов, на
котором лежала стопка книг в одинаковых пестрых обложках и за которым
сидел мужчина лет сорока пяти. Он с размеренностью автомата надписывал
протянутые книги, успевая при этом улыбаться и что-то говорить в ответ на
звучавшие со всех сторон комплименты, Судя по всему, это и был Старков.
Илларион с любопытством разглядывал писателя, не испытывая, впрочем,
никакого пиетета. Старков писал неплохие повести, и по его сценариям было
снято несколько очень неплохих фильмов, что достойно всяческого уважения.
Но здесь имелось одно "но": все это было давненько. А вот теперь, похоже,
Старков решил-таки, выражаясь языком шоу-бизнеса, "раскрутиться".
Забродов огляделся. Да, это была раскрутка, причем раскрутка по
полной программе: среди присутствующих были лица, чьи фотографии месяцами
не сходили с газетных полос и чьи появления на телеэкране были почти
такими же регулярными, как рекламные паузы. Он с удивлением узнал в
сидевшем поодаль дряхлом старце классика советской детской литературы,
которого давно считал умершим и всеми забытым. Патриарх выглядел так, как
должен выглядеть человек в его годы, и непрерывно брюзжал.
- Нет, Костенька, - услышал Илларион надтреснутый старческий тенорок,
- это я не люблю, не умею я этого. В наше время в рулетку не играли. Вот
если бы шашки...