"Борис Воробьев. Весьегонская волчица (Искатель 1987 г.) " - читать интересную книгу автора

месяц искал, с ног сбился, и если бы не бинокль, не нашел бы...

4

Самое время искать логова - май. Волчицы щенятся в конце парта - начале
апреля, и выводки надо брать до июня. Не возьмешь - волчата подрастут и не
дадутся в руки. Услышат, что подходишь к норе, убегут и спрячутся. И тут ты
хоть разыщись их.
Такой случай у Егора был, поэтому нынешней весной он не хотел упускать
сроки и, как только справили праздники, наладился на болото.
Кто рано встает, тому бог дает - об этом всегда твердил дед-покойник, к
этому приучил и внука, и Егор вышел из дому чуть свет. Солнце только-только
выкатилось из-за частокола елок и по крутой дуге поднималось на небо, где,
как белье на веревках, висели чистые, подсиненные облака. В избах топились
печи, мычали во дворах коровы, а собаки от калиток провожали Егора
незлобивым, с ленцой, брехом. Ночью прошел дождь, сильно пахло водой и
распустившимся березовым листом, и Егор подумал, что, раз береза пошла в
лист, холодов больше не будет.
Легко дышалось Егору в то теплое майское утро. Две недели назад, как
раз на пасху, ему исполнилось двадцать шесть, он был три года женат, души не
чаял в маленькой дочке, а охоту не променял бы и на златые горы. Конечно,
лето - пора не охотничья, летом зверь и птица выводят потомство, и бить их в
это время запрещено, но для дела, которым занимался Егор, запретных сроков
не устанавливалось - волка разрешалось истреблять круглый год. И какими
хочешь способами. Хочешь - стреляй, хочешь - лови капканами, а желаешь -
мори отравой. Егор так и делал, правда, отравой не пользовался, брезговал,
считая, что морить ядом какого-то зверя, пусть даже волка, - не охотничье
занятие. Волк - не клоп и не таракан, а животина умная и хитрая, вот и
добудь его по правде, ежели ты охотник.
Забота на зиму у Егора была - стая на болоте. Ко это - на зиму, до нее
еще дожить надо, а вот волчата, которые растут где-то в логове. - неплохой
прибавок. Волки по мал у не приносят, шесть-семь волчат, бывает и больше, но
Егор на много не замахивался. Пусть будет хотя бы пяток, вот тебе и полторы
тысячи в кармане. За волчонка платят по три сотенных, а полторы тысячи - это
полкоровы.
В голове все складывалось куда как складно, однако Егор знал: отыскать
логово - не гриб найти. Конечно, волки далеко в болото не полезут, там им
прокорма не хватит, устроятся где-нибудь поближе в лесу да к деревне, но
где? С любого края могут окопаться, и будешь неделю ходить вокруг да около,
пока не наткнешься. Да еще как сказать, наткнешься ли...

Болото встретило Егора тяжелым запахом испарений, сыростью и той
особенной тишиной, какую хранят тайные, дремучие места. Словно некая завеса
отделяла болото от остального мира, от его привычных звуков, здесь против
воли хотелось ступать неслышно, а говорить шепотом, как будто и шаги, и
слова были запретны среди этих трясин и зыбей.
Ярко-зеленый весенний мох пружинил под ногами, как губка, процеживал
сквозь себя коричневую торфяную воду, которая до краев наполняла глубокие
вмятины следов. Множество островков, поросших частой березовой молодью и
невысокими кривыми соснами, были разбросаны по болоту вперемежку с окнами