"Арина Воронова. Дети Брагги " - читать интересную книгу автора

- Сюда! Живее! Пошевеливайтесь, лентяи! - послышался с боковой улочки
зычный хриплый голос, вслед за этим из тьмы возник сам кричавший. Это был
дородный детина в одежде купца, однако с пояса у него рядом с кошелем свисал
тяжелый нож, а из-за плеча выглядывала рукоять секиры. - Живей, живей!
За толстяком из проулка вывалились с полдюжины хмурых рабов, груженных
какими-то тюками.
- Доброго тебе дня... - обратился было к толстяку Глам, но тот оборвал
его:
- И кто ж тебе сказал, что он добрый?
Горе-скальд еще нашаривал дрожащей рукой меч, как рабы уже побросали
мешки, а толстяк схватился за нож. Бранр выхватил секиру, но Грим, тронув коня,
заставил толстяка и его носильщиков попятиться.
- Двор старейшин, - рявкнул он.
- Ах вот как, - удивился купец, потом вдруг скупо улыбнулся. - Что ж овцы
из города, волки в город - это неплохо. Вы по делу какому или так поживиться? -
Тон его стал угрожающим.
- Не время для пустых пререканий, - это выехал вперед Бранр. - Я - гонец
Круга Скальдов.
- Что ж, тогда нам по пути. А какой ты там гонец, это пусть старейшины
разбирают.
С этими словами толстяк повернулся к своим рабам, которые под его грозным
взглядом разом подхватили мешки, и небольшая процессия снова двинулась в путь.
Спустя четверть часа плутаний по полутемным каменным лабиринтам они вышли
на круглую залитую светом костров и факелов площадь. Здесь царило лихорадочное
оживление: из узких переулков группы рабов сносили к навесам у дальних домов
похожие на тюки толстяка мешки, как пояснил им их провожатый, с провизией.
Почерневшие от дыма молодцы в прожженных кожаных передниках подносили стрелы.
Скандалили, требуя чего-то - не то секиры, не то права выхода из города -
купцы. Метались по всей площади чумазые мальчишки, вероятно, на побегушках.
Откуда-то доносилось пьяное пение, брань и ржание лошадей.
У распахнутых ворот двора старейшин Грим легко спрыгнул с коня и, бросив
поводья Скагги и не обращая ни малейшего внимания на протесты приведшего их
толстяка, зашагал внутрь, Бранр поспешил за ним следом.
Невнятно выругавшись, Горе-скальд с трудом спешился, Скагги последовал его
примеру и, подобрав поводья уже четырех лошадей, в растерянности оглянулся по
сторонам. Ему не терпелось узнать, что Грим объявит старейшинам, да и
посмотреть, как Бранр вновь будет умиротворять раскаленных гневом собеседников
- ну почему бы Гриму хоть однажды не сдержать норов?
Налетел резкий ветер с моря, порыв его прорезал брешь в чадящем дыму
факелов, и Скагги к облегчению своему увидел возле ворот коновязь. Не более
нескольких минут ушло у него на то, чтобы привязать лошадей. Глам Хромая
Секира, оправдывая свое прозвище хромотой, как мог величественно входил на двор
старейшин.
Главная зала была заполнена людьми, и здесь то же самое: споры, приказы,
возбужденный разговор. Скагги поискал взглядом Грима или Бранра, но не нашел ни
того, ни другого. По левую руку от него вдруг отдернулся полог, скрывавший
нишу, где уединились, очевидно, для беседы двое херсиров городской дружины. Оба
говоривших в воцарившемся в зале молчании прошли к высоким дверям, ведущим в
комнату совета. Скагги даже рот открыл от изумления, столь непохожими друг на
друга были эти двое: высокая молодая женщина в мужском платье и напыщенный