"Арина Воронова. Дети Брагги " - читать интересную книгу автора

устья реки, которую сторожил и которой правил, верой и правдой охраняя потомков
ушедших на юг данов и ютов, селившихся возле отрогов гор и по кромкам
болотистых пустошей. Англы накатили волной и отошли, так и не сломив
Рьявенкрика, северными своими стенами смотрящего через пролив Скаггерак на
изрезанное фьордами побережье Страны Свеев. Англы, продвигаясь на юг, обошли
остров стороной, а из хаоса десятилетий восстал необычный народ стойких воинов
и удачливых купцов, который научился хранить мир со странами, лежащими по обе
стороны пролива. Англы смешались с ютами, ушли дальше, на юг и в Вандельские
земли. Рьявенкрик помнил и нашествия данов, и свеев - серокаменный ключ к
морским путям из Южных стран в Северные земли.
"Но Рьявенкрик выстоит, выстоит, должен выстоять",- горячо уговаривал себя
Скагги, втайне страшась за судьбу города своих грез, - "не первый раз ему
давать отпор захватчикам с моря".
Город вставал перед ними, рос, забирался в небо. Вот уже все четверо
въезжают под первую арку ворот, вторую, вот уже их принял в свои объятия
древний камень. Это было будто войти из ослепительного солнечного света в
глухую землянку. По сторонам громоздятся, временами смыкаясь над кривыми узкими
улочками, странные - не деревянные даже, а каменные! - дома. Крепостные стены,
мостовые, жилища - все было из массивного серого камня, будто отвердела, приняв
доступные разумению смертных очертания, страшная морская губка.
На какое-то мгновение Скагги охватила паника, ему показалось, что он
погребен под этим камнем. Воплощенная греза оказывалась вовсе не радужной. Что,
если ему никогда не придется вновь увидеть небо?
Лица Грима и Бранра тоже были угрюмы. Не так следует вступать в битву. Для
боя нужен воздух, достаточно места, чтобы поднять добрый меч, погнать скакуна.
Как сражаться здесь, внутри этих стен, в этих тесных извилистых закоулках?
Полный дурных предчувствий, Грим задрал голову, поглядеть на серое над
крышами небо. Весь город был одет в серое, в цвет бесславной смерти - будто
какой-то каменный труп. В голове звенело пророчество из сна, жаль, пожалуй, что
зарекся выкладывать руны... "Ты идешь в опасность. Я не верю, что можно спасти
Рьявенкрик, но пытаться..."
Теперь же, когда он ехал этими невероятно узкими проходами, Грима
постепенно охватывала тяжелая тоска. Единственная надежда - не пропустить
захватчиков за периметр стен. Если они прорвут оборону и проникнут на улицы и
площади, город ждет кровавая бойня, подобной которой, пожалуй, еще не знал
северный мир.
Как можно сражаться в этом каменном мешке? Ответ был очевиден, и от него
мороз продирал по коже. Здесь не продержаться долго, а в конце... Да, Один,
Вальгалла... Но отмщение? Если не остановить франков, отмщения, возможно,
вообще не будет.
Позади снова тоскливо бормотал что-то Горе-скальд, усталые лошади едва
тащились по погруженным в сгущающиеся сумерки улицам. Предстояло найти двор
управлявшего городом совета законоговорителей-старейшин, у Рьявенкрика не было
ни своего конунга, ни своих скальдов.
Если при свете дня Рьявенкрик выглядел устрашающе, то ночью он казался
нагромождением черных скал. По узким улицам гулял ветер, и кромешную тьму
нарушали лишь редкие отблески чадящих факелов да полоски света, выбивавшегося
из-под дверей домов.
Мирные жители Рьявенкрика покидали свои жилища; череда усталых
перепуганных людей с жалкими тележками или тюками скудного скарба за плечами.