"Курт Воннегут. Эффект Барнхауза" - читать интересную книгу автора

Мы все сразу взглянули на большие электрические часы над камином, а
профессор с улыбкой на лице продолжал созерцать телеэкраны. Генерал глухим
голосом отсчитывал секунды:
- Пять... четыре... три... два... один... СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ!
Профессор Барнхауз закрыл глаза, сжал губы и стал поглаживать пальцами
виски. Так он сидел около минуты. Изображения на телевизорах запрыгали,
статическое поле Барнхауза заглушило радиосигналы. Профессор вздохнул,
открыл глаза и удовлетворенно улыбнулся.
- Вы сделали все, что могли? - недоверчиво спросил генерал.
- Весь выложился, - ответил профессор.
Изображения на экранах пришли в норму, и радио донесло до нас
восхищенные возгласы наблюдателей. Алеутское небо было исчерчено дымными
следами объятых пламенем бомбардировщиков, с воем несущихся к земле. В тот
же момент над пустыней появились букетики белых дымков, и мы услышали грохот
далеких взрывов.
Генерал Баркер не верил своему счастью.
- Черт побери! - закудахтал он. - Черт побери, черт побери, черт
побери!
- Смотрите! - закричал адмирал, сидевший рядом со мной. - А корабли-то
целы!
- Пушки как будто опускаются, - заметил мистер Катрелл.
Мы все сгрудились возле экрана, чтобы лучше видеть, что там творится.
Мистер Катрелл был прав. Корабельные орудия согнулись так, что стволы
уперлись в палубу. И тут, в Виргинии, поднялся такой крик, что не слышно
было сообщений по радио. Мы были настолько поглощены этим зрелищем, что
хватились профессора только после того, как два коротких взрыва от
статического поля Барнхауза заставили нас замолчать. Радио вышло из строя.
Мы растерянно огляделись. Профессора не было. Часовой в панике
распахнул дверь снаружи и заорал, что профессор сбежал. Он размахивал
пистолетом, показывая на покореженные ворота, сорванные с петель. Вдалеке
казенный автобус на полной скорости взлетел на гребень и скрылся в долине за
горой. Удушливый дым застилал небо - машины все до одной были в огне.
- Черт, что же это на него накатило? - возопил генерал.
Мистер Катрелл, который только что выбежал за дверь, приплелся обратно,
дочитывая на ходу какую-то записку. Он сунул записку мне.
- Любовную записочку оставил, миляга! Сунул под дверной молоток. Пусть
уж наш юный друг прочитает ее вам, господа, а я пойду немного проветрюсь.
Я прочел вслух:

"Джентльмены! Будучи первым сверхоружием, обладающим совестью, я изымаю
себя из арсенала государственной обороны. Оружие поступает подобным образом
впервые в истории, но я ухожу по чисто человеческим мотивам.
А. Барнхауз".

Разумеется, с этого самого дня профессор приступил к систематическому
уничтожению мировых запасов оружия, так что теперь армии можно вооружить
разве что камнями и дубинками. Его деятельность не привела к установлению
мира в полном смысле этого слова, но послужила началом нового вида
бескровной и увлекательной войны, которую можно назвать "войной болтунов".
Все страны наводнены вражескими агентами, которые занимаются исключительно