"Пола Волски. Жребий Рилиана Кру" - читать интересную книгу автора

стрелками, рединготам с многослойной пелериной, парикам с косой в сетке и
четырехугольным шляпам, украшенным плюмажем. Женщины стоически носили тугие
шнуровки, шлепанцы на высоких каблуках и бесполезные кружевные перчатки. Их
длинные, похожие на купола юбки явно перекликались с линиями местной
архитектуры. Многие дамы были в масках. В руках - и у женщин, и у мужчин -
мелькали букетики ароматизированных искусственных цветов, которые они то и
дело подносили к носу.
Рилиан обратился за помощью, и ему указали точное направление к
"Бородатому месяцу". Путь юноши пролегал мимо фешенебельных домов
добропорядочных богачей. Однако зрелище окружающего богатства не могло
отвлечь его от странного, совершенно отчетливого душка, витающего над
городом. Рилиан узнал тот запах, что постоянно раздражал пазухи его носа еще
днем. Ветер дул со стороны лесистой части долины. Припомнилась дымка,
висящая над теми лесами, - весьма вероятно, что они и являются источником
этого запаха. "Почему такие состоятельные люди построили город в таком
странном месте? - удивился Рилиан. - Земля здесь явно неплодородная, и на
торговый город он не похож, и никогда таковым не был".
По правую руку от него смутно вырисовывались обугленные руины.
Наверное, совсем недавно здесь случился пожар, и кто-то лишился крова. Груды
обломков темнели вокруг почерневших стен, а вся территория была обнесена
веревочным барьером, на котором трепетали на ветру лоскутки ткани такого же
оттенка, что и пунцовый платок на шее нищего.
Рилиан проезжал мимо каменных домов, садов, парков, пустыря -
по-видимому, еще одно пепелище. В центре выгоревшего квадрата торчал шест с
развевающимся на нем пунцовым вымпелом. Наконец молодой человек подъехал к
постоялому двору - его легко было распознать по вывеске с изображением
щекастого месяца с курчавой бородкой. Окна постоялого двора призывно
светились. Место выглядело ухоженным и респектабельным. Рилиан въехал во
двор и вверил лошадь в руки раскормленного конюха. Иллюзию всеобщего
благоденствия нарушало лишь присутствие нищего калеки, примостившегося у
двери. Бедняга был одноногим. На руках виднелись шрамы от сильнейших ожогов.
На шее был повязан пунцовый платок. Рилиан опустил несколько монет в кружку
нищего и вошел в дом.
Постоялый двор оправдал все его ожидания, он был чисто прибран, хорошо
обставлен и переполнен посетителями. Общий зал щедро обогревал топившийся
углем камин, который отбрасывал красные блики на пол, выложенный
терракотовой плиткой, на сверкающие стекла окон, на ряды оловянных пивных
кружек и тарелок, выстроившихся на полках. Около камина стояла пара кожаных
кресел с подголовниками, в которых восседали, должно быть, самые почетные
посетители этого заведения - члены Совета, если судить по их виду. Другие
посетители, более скромного положения, сидели за столиками, расставленными
по всему помещению. За стойкой стоял владелец заведения: пузатый, щекастый,
бородатый постаревший херувим, который до смешного напоминал вывеску этого
постоялого двора. Хозяин, как уже успели сообщить Рилиану по дороге, среди
претендующих на остроумие жителей был известен как Лунатик, а еще проще -
Мун. Настоящего его имени никто не помнил.
Рилиан сел у стойки, заказал ужин и пинту эля и договорился о ночлеге.
Вскоре перед ним появились кусок говяжьего рулета с маринованными лоберами,
ягоды фролло в сметане и пивная кружка. Эль заслуживал своей репутации:
темный, как садовый суглинок, с шапкой пены, которая могла бы продержаться