"Дмитрий Володихин. Половодье зноя ("Восход зимы" #1)" - читать интересную книгу автора

Вскоре к шатру прибыл второй гонец, от полночных степняков. Их,
дикарского рода. Борода покрашена в лазурь. Соскочив с коня, едва наклонил
голову и заговорил на певучем наречии кочевников:
- Бой не взят ударом. Бой возьмут мечи.
Ни слова ни говоря, лугаль указал ему в ту сторону, где сражались
прочие дикари. Мол, сообщил, и возвращайся. Здесь выходило то же самое, что
и у Нарама. Никто не опрокинул неприятеля. Теперь конники сошлись в
неудобной и тесной сече. Там так узко, так худо для конного боя! С одной
стороны - канал, с другой - кипение сражающейся пехоты. Не развернешься.
Количество не сыграет роли. Тут либо одна из сторон переупрямит другую, а
это вряд ли, и те, и другие не любят отступать... либо... все решит пехота,
и остается ждать успеха в центре.
Пока все шло, как и ожидал Халаш. Перед строем царских ратников лежало
множество убитых борцов, но командиры мятежников приводили все новые свежие
отряды. Бой шел своим чередом, перемалывая людей.
...Явился бегун он Энкиду.
- Говори.
- Высокий лугаль! Мой господин беседует с тобой моими устами... - гонец
сделал паузу и вдруг рыкнул изменившимся голосом:
- Я иду. Я, лугаль Урука, сказал.
- Возвращайся назад.
Должно быть, это очень страшно, подумал Халаш. Должно быть, это очень
страшно, когда стоишь с копьем в шеренге а на тебя идет чудовище с дубиной,
усеянной каменными и медными шипами. Ибо именно такое оружие любит чудовище
по имени Энкиду. Отсюда не различить, как повел своих людей лугаль урукский.
Но в других боях Халаш бывал поближе, и видел все своими глазами. Урук
славится силачами, воины там хороши и любят меч. Однако это всего-навсего
люди. И не более того. Их ведет за собой Энкиду. Их и... Очень редко люди
бывают посланцами древних теней. Им нелегко среди сородичей, поскольку
высокая тьма делает их нестерпимо дикими. Но силы в каждом из них - на трех
человек, и звери идут за такими, как цыплята за курицей.
Вокруг гиганта с дубинкой, ослепительно сияющего своим меламму, прямо
перед остальными урукскими пешими бойцами, бегут степные львы и волки. И
добравшись до царской пехоты, звери будут сбивать ратников и рвать клыками.
Не ради насыщения, а ради верности Энкиду...
Тени слегка удлинили полы своих одежд.
Очередной заряд из камнемета поднялся над бьющимися пешцами и ударил в
самое человеческое месиво.
У подножия холма строй ратников Доната стал понемногу прогибаться.
Показалось? Нет, отходят. Отходят, отходят! Вот уже вступили на склон холма,
им там неудобно драться. Как видно, добился своего чудовище Энкиду...
Медленно-медленно пешая рать Царства уступала поле боя мятежным
городам.
Если Творец не пошлет чудо царю Донату, его дело погибло. В самом
центре, там, где прогнулся пеший строй, Энкиду разрежет бабаллонскую рать
надвое. И тогда - все, конец. Осталось подождать скорого и неотвратимого
исхода.
Халаш прикинул: он бы сейчас рискнул последним резервом. Цари
бабаллонские всегда поступали именно так. Уже случались мятежи, да и тьма
внешняя не раз бросала свои полчища к воротам столицы. Когда нечем больше