"Елена Волкова. Замок " - читать интересную книгу автора

загар кожа, темно-синие глаза, длинные черные волосы, схваченные на затылке
муаровой лентой, в сочетании с безупречностью манер и орденскими лентами за
доблесть делали молодого графа неотразимым кавалером и женихом - и он знал
это. Добавим к привлекательной внешности и приятной образованности древность
рода и немалое богатство - и станет понятно, что ему не отказала бы ни одна
знатная семья, имеющая дочерей на выданье.
- Вы счастливчик, Ксавьер Людовиг, - говорили ему в полку, провожая,
товарищи. - Вы целы, здоровы, едете в отпуск, и Вас ждет невеста.
- Да, - улыбался он в ответ. - Я счастливчик.
Дочь соседского барона стала его невестой в возрасте семи или восьми
месяцев от роду. "Поженим же наших детей, ведь они оба - наши единственные
наследники", - решили их отцы на одной из увеселительных охот, и устный
договор был заключен. Мальчику было восемь лет, ему показали невесту -
младенца на руках у кормилицы, и он сказал себе: "Хм..." Второй раз он
увидел ее перед отъездом в полк, девочке было почти десять лет, у нее были
голубые глаза, светлые локоны и маленькие ручки с тонкими пальчиками, и он
решил: "Ну что же, ладно..." Он уехал на военную службу, она - в монастырь,
на воспитание к монахиням. За все эти годы он едва вспоминал о ней.
Незадолго до отпуска он получил письмо из дому, где среди прочего
сообщалось, что Мария Анжелина вернулась из монастыря, тиха, скромна,
прекрасно воспитана, обучена рукоделию и ведению дома, а также хороша собой.
Теперь должна была состояться официальная помолвка.
Ах, что еще нужно человеку? Жизнь распахивала молодому графу свои
объятия, и надежды переливались всеми цветами радуги.
Долгий путь к родительскому дому был позади, гонец с последнего
постоялого двора послан вперед, успел вовремя и получил хорошее
вознаграждение. Слуге был отдан наказ приотстать и подъехать позже. Молодой
граф свернул с дороги на длинную, не меньше мили, дубовую аллею, ведущую к
воротам поместья, за которыми начиналась еще одна аллея, но уже короткая и
светлая, кленовая, и пустил коня рысью.
Конь всхрапнул и замотал головой.
- Ну, что ты? - сказал ему хозяин. - Здесь прекрасное место.
Коня этого он взял как трофей немногим более трех лет назад. По
разгромленному лагерю неприятеля носился великолепный годовалый подросток,
обещающий сказочную вороную масть и божественную стать. Его пытались
поймать, и вокруг раздавалось: "Ах, шея, как у лебедя! Ноги, как у
танцовщицы! Глаза, как у прекраснейшей из женщин!.." Молодой граф
рассмеялся: "А хвост как у кого?" и протянул испуганному жеребенку кусок
сладкого сухаря. Тот остановился, покосил лиловым глазом, подошел и уткнулся
мягкими теплыми губами в ладонь, беря угощение. "Да Вы маг и волшебник,
Ксавьер Людовиг! - послышались восторженные восклицания. - Никто не смог его
поймать, а к Вам он подошел как к хозяину! Теперь никто не осмелится
оспаривать его у Вас. Какое заклинание Вы произнесли, поделитесь
секретом!" - "Никакого заклинания, - ответил он, поглаживая коня по шее и
сооружая недоуздок из своего шейного платка. - Похоже, нам просто судьба
быть вместе. Я назову его Нитор. Все помнят уроки латыни?"
И вот после трех неразлучных лет безупречной службы конь впервые
выражал недовольство. Перед распахнутыми настежь воротами Нитор жалобно и
тревожно заржал, размахивая хвостом и гривой.
- Не будь глупцом, - уговаривал его всадник. - Здесь прекрасные