"Павел Власов. Беседы о рентгеновских лучах (Серия "Эврика")" - читать интересную книгу автора

бурным развитием техники, позволяющей принимать сигналы таинственных
невидимох из космоса. Огромный объем принципиально новой инсЬормации,
неузнаваемо изменившей наши представления о мироздании, позволили получить
радиотелескопы - гигантские наземные чаши-антенны, прослушивающие небо в
УКВ-диапазоне. А потом - заатмосферныс счетчики квантов, поднимаемые на
высотных аэростатах, геофизических ракетах, искусственных спутниках,
космических кораблях, орбитальных станциях.
"Пожалуй, наиболее впечатляющими достижениями внеатмосферной астрономии
были выдающиеся успехи рентгеновской астрономии", - считает
член-корреспондент Академии наук СССР И. Шкловский. "Наиболее
впечатляющими..." ...Не сказалась ли тут естественная пристрастность
астрофизика к милой его сердцу науке?
Судите сами.
Если бы наши глаза каким-то волшебством обрели вдруг способность
воспринимать рентгеновские лучи (и только их), то, очутившись за пределами
атмосферы, скажем, на борту космического корабля, мы увидели бы
поразительную картину. Большинство знакомых нам светил померкло или
погасло вообще. Зато многие засияли бы ослепительнее Солнца. А некоторые
мигали бы, притом по непонятной на первый взгляд причине (известно, что
обычные звезды мерцают только для наземного наблюдателя: тот ведь смотрит
на них через "дрожащую" воздушную кисею).
Внимательный наблюдатель заметил бы, что иные из них меняют свою
яркость строго периодически, с точностью часового механизма. Например,
Геркулес Х-1 - раз в 1,2378 секунды, Центавр Х-3 - раз в 4,84239
секунды... Откуда такая пунктуальность?
Можно подумать, будто нам сигнализируют таинственные "зеленые
человечки", как полушутливо называют гипотетических представителей
внеземных цивилизаций. Надо сказать, всполошились не только фантасты,
когда были открыты пульсары - невидимые в обычный телескоп небесные
"маяки", которые регулярно, нередко с удивительной правильностью через
равные промежутки времени изменяют интенсивность своего излучения,
радиоволнового или рентгеновского.
Сердце екнуло даже у здравомыслящих ученых, подвергающих сомнению само
существование инопланетного разума.
А что, если бы мы отправились к такому пульсару посмотреть вблизи, как
действует естественный "хронометр"? "Если бы астронавт, скорее
безрассудный, чем храбрый, отважился приблизиться к нейтронной звезде
настолько, чтобы ее видимые размеры сравнялись с лунными на земных
небесах, он был бы убит частицами высоких энергий, испепелен
рентгеновскими лучами, разорван в клочья силами притяжения", - рисует
воображаемую трагедию один из докладов, подготовленных Национальной
академией наук США.
Спрашивается: при чем тут нейтронная звезда? Как полагают, именно она
виновница смертоносного рентгеновского излучения, которое испускает
Геркулес Х-1 или Центавр Х-3. Правда, действует она не в одиночку, а
вдвоем с напарником, подобным нашему Солнцу, только в несколько раз более
крупным. Будучи сравнительно с ним карлицей, но зато сверхплотной и весьма
массивной, она непрестанно перетягивает на себя вещество своего компаньона
- раскаленного газообразного шара. На нее беспрерывно переливается целая
река плазмы, притом с колоссальной скоростью (100 тысяч километров в