"Владимир Владко. Фиолетовая гибель" - читать интересную книгу автора

Так или иначе, встреча состоялась на высоком уровне и в
соответственно дружеской и теплой обстановке, как характери-
зовал бы ее на дипломатическом языке Клайд.
Фред Стапльтон шумно приветствовал Мэджи и заявил, что
она прекрасно сделала, приехав сюда и отыскав их в заброшен-
ном лагере. Он даже, очевидно, не возражал и против того,
что Клайд и Джеймс отвели ей его палатку, сказав, что он ве-
ликолепно устроится и на открытом воздухе.
Все это было превосходно, прием оказался безупречно ра-
душным, как в лучших домах Парижа, Берлина и Лондона, что и
отметил шутливо Клайд, который с интересом слушал громоглас-
ные излияния Фреда. Даже Джеймс Марчи, который вначале бес-
покойно переминался с ноги на ногу и неуверенно переводил
взгляд то на Фреда, то на Мэджи, под конец заулыбался и ска-
зал:
- Ну вот, видите, Мэджи, а вы волновались и все время
спрашивали, где Фред?..
- Да неужели? - вдруг с непонятной иронией осведомился
Фред Стапльтон, разыскивая пачку сигарет в карманах. Вынув
ее и похлопав еще по карману, он равнодушно спросил: - Нет
ли у тебя спичек, Клайд? Куда-то мои запропастились... Зна-
чит, спрашивала?
Мэджи что-то быстро и смущенно заговорила, словно оправ-
дываясь и объясняя, что она спросила между прочим, как и от-
носительно всех остальных, и Джеймс, наверно, шутил, когда
сказал, что она волновалась.
А Коротышка только растерянно моргал глазами, поддакивал
ей: он честно не понимал ни странной иронии, прозвучавшей в
словах Фреда, ни внезапного смущения Мэджи. Ему, простодуш-
ному и искреннему в своих чувствах, представлялось, что его
вопрос был вызван самыми лучшими побуждениями: вот, все хо-
рошо, все рады и довольны, почему бы и ему не сказать что-то
в таком же веселом тоне? И вдруг такая реакция... "Даже если
Фреду Стапльтону показалось что-нибудь не так,- подумал он,-
то и тогда зачем было подчеркивать это заведомо ироническим
замечанием? А если Мэджи и спрашивала и волновалась, то раз-
ве это не естественно? К кому она приехала,- мысленно убеж-
дал себя он,- если не к Фреду? Не к нему же и не к Клайду,
понятно... Хотя, конечно, это было бы и очень приятно, если
бы Мэджи... Нет, нет, не надо и думать о такой чепухе! И
все-таки... О Мэджи!" - подумал еще Джеймс и испуганно прик-
рыл себе рот рукой: ему показалось, что он произнес это
восклицание вслух, так оно все еще звенело в его ушах.
Фред зевнул.
- Что-то я, братцы-кролики, утомился в лесу,- сказал он,
потягиваясь.- Надо чуточку вздремнуть, вот что.
- Пожалуйста, Фред, не стесняйся, иди в свою палатку, я
уже привела себя в порядок, мне сейчас больше ничего не на-
до,- заторопилась Мэджи, заглядывая ему в глаза.- А я... я
пройдусь тут с Клайдом и Джеймсом, мне будет очень приятно,-