"Владимир Владко. Фиолетовая гибель" - читать интересную книгу автора

оставляя Мэджи на попечении своих друзей. И Клайд, и Джеймс
хорошо понимали это, а Коротышка даже молча вздыхал. Но Мэд-
жи словно не видела, что Фред относится к ней прохладнее. Не
видела она также, вероятно, и того, как Джеймс Марчи красне-
ет, разговаривая с ней, и старательно протирает очки носовым
платком, хотя они и без того безукоризненно чисты. "Эх, Ко-
ротышка ты мой, Коротышечка,- сочувственно думал Клайд,- ну
куда же тебе тягаться с обольстительным Фредом Стапльтоном с
его чарующей улыбкой? Пусть Фред грубиян, пусть Мэджи не
стоит его, но ведь она-то уверена в другом, и девушка всегда
остается девушкой..."
Джеймс неторопливо набил свою трубку, зажег ее от тлеющей
ветки и сказал:
- Прежде всего, это не камень и не каменный метеорит, ко-
торых встречается больше всего. Он металлический, возможно,
с разными примесями. Помнишь, Клайд, как звенел метеорит,
когда я ударял по нему молотком?- обратился он к Клайду
Тальботу.
Тот утвердительно кивнул головой.
- Такой звук может издавать только металлический метео-
рит. Вы сами понимаете, что река не могла вынести такую шту-
ку с гор хотя бы потому, что там нет ничего похожего.
- Но ведь ты не знаешь, какие породы могут быть в горах?-
возразил Фред.
- Какими бы они ни были, все равно нигде не может быть
сплошь железных камней,- ответил Джеймс решительно.- Значит,
это несомненный метеорит, небесный гость, прилетевший к нам
из какого-то другого мира.
- Какого? - осведомился Клайд.
Джеймс пожал плечами:
- Если бы я мог, я охотно ответил бы тебе. Думаю, что с
какой-то иной планеты и, как подсказывает логика, вероятно,
не с Фаэтона.
- Это еще что за странное название? - уставился на него
Фред.
Джеймс снисходительно улыбнулся.
- Если бы ты интересовался научными сведениями,- ответил
он,- то мог бы знать, что в Солнечной системе есть не только
обычные для нас планеты, вроде Земли, Марса, Венеры, Юпитера
и так далее, но и одна загадочная, когда-то рассыпавшаяся на
части. Ученые дали ей имя Фаэтон. Неизвестно, какая именно
катастрофа постигла эту планету, но она распалась на мелкие
обломки, и из них образовался тот "пояс астероидов", который
ныне проходит между орбитами Марса и Юпитера и из которого
на Землю прилетают астероиды.
- Черт его знает, что такое, - возмутился Фред. - Мы го-
ворили о метеорите, а ты вдруг завел о каких-то астероидах!
При чем тут они?
Теперь усмехнулся и Клайд: поистине Фред был недалек от
истины, когда говорил о своем уровне пещерного человека!